学校发展规划的理论基础主要是目标管理理论、组织生命周期理论和校本管理理论。这三个理论之间并非相互排斥，而是相互联系、一脉相承的。学校的发展是按照时间进行的，处于不同时期的学校，在发展规划的制订过程中都有着不同的任务和目标。在制订学校发展规划的过程中，尽管不同的学校处于不同的时期、有着不同的任务导向，但是在制订发展规划的过程中首先应遵循的就是目标管理的思想，即针对学校的特点和发展状况，制订总目标，然后根据总目标，具体细分和分解，在不同的方面有针对性地制订分目标，而各级各类分目标的制订，又依据学校发展阶段、程度的不同而确定。可以说，目标管理理论和组织生命周期理论是相互依存、相互联系、相互制约的。其次，对于任何发展阶段所制订的各类学校发展目标而言，学校管理者都应本着校本管理的思想去践行学校发展规划的制订，应将发展规划的制订权下放，让专家、研究者、家长代表、社区代表、教师代表、学生代表等各个利益群体，都参与到学校发展规划的制订过程中来，畅所欲言、共谋发展大计，并最终认同、自觉践行其要求，实现发展愿景。
