汶川大地震已经过去整整一年了，灾难的情景仍然让我们惊心动魄，它所揭示出的诸多方面的问题，值得我们在相当长时间内反思。地震中暴露出来的一些现象，让我联系到中国文化中有关生命的一些言论，借此让我们来体悟生命的价值与意义：
一、“天地之大德曰生”
“天地之德曰生”，此话出自《周易·系辞上传》。所谓天地之德曰生，即是说大自然最大的功德是创造了生命。反过来，我们也可以说，生命是大自然最为伟大、最为神奇的现象。生命太伟大了，生命可以创造奇迹。
按科学，人超过72小时，不吃不喝，生命就达极限了，然而在汶川大地震中，被埋者超过100小时而得生还者不只是一两个，其中，有一老太太年龄达60多岁，被埋时间为195小时[1]，虽然，被埋者各自的情况不一样。但不管哪一种都堪称生命的奇迹。
“生生之谓易”，这也是《周易》中的话。生命是一条大河，滔滔不绝，就个体生命来说，它是有限的，而就生命的繁衍来说，它是无限的。地震过后，活着的人们当好好地活着，让生命接力。
温家宝总理在地震发生的第一时间，赴现场指挥救灾，他的第一道指令，就是救人。连续一个星期，救人压倒一切。重视生命，这是人类最高的准则。《论语·乡党》云：“厩焚，子退朝，曰：‘伤人乎？’不问马。”
生命是有尊严的，哪怕是已经终止的生命。汶川大地震中，有一布店老板，见死者无布包裹，冒着生命危险，上店铺二楼取了匹红色毛料，以包裹死者。《论语·为政》云：“生，事之以礼；死，葬之礼；祭之以礼。”生与葬为何都要以礼，为了生命的尊严！
生与死是不能并提的，基于此，我对庄子的“齐死生”说法有所保留。虽然庄子说这话，只是为了表明物均来自自然，在自然层面上，生与死是平等的，但是，这个观点仍然只能在有限的意义上肯定，因为从价值意义上来看，生与死完全不在一个层面，这无须做更多的论证，生岂能等同于死？
二、“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”
这句话来自《论语·卫灵公》。仁是中国儒家主张的做人的基本原则，这个原则的前提是承认人的生命不只是自然的，还是社会的。作为自然性的生命，生命是个体的；作为社会性的生命，生命是群体的。这么说吧，作为单个的人，的确是赤条条来去无牵挂，但人又怎能是单个的人呢？至少有父母，也许还有兄弟姐妹、儿女。人在社会上总得有一份职业吧，比如，教师、商人、医生、工人、农民……人有许多的社会角色，每一种社会角色都是一种生命。
作为自然的人，生命指的是肉体的生命，即自然性的生命；作为社会的人，生命是他在社会上的所承担的角色，即社会性的生命。两种生命均重要，但自然性生命是社会性生命的基础，是社会性生命的载体。
爱惜肉体生命是必需的，蝼蚁尚且偷生，何况人呢？活着，首先指这肉体生命活着。
但，这只是问题的一个方面。作为社会的人，他还有另外一种生命——社会的生命，对于这种生命，也有个爱惜的问题。
一般来说，作为社会的人，其生命只具精神的意义。比如说，你是教师，将教学育人的工作做好，就表示你爱惜作为教师的这一份社会生命。
社会性的生命与自然性的生命是相关的，在某种情况下，社会性生命与自然性的生命会发生了尖锐的冲突，两者不可调和，只能选择一种。这就有一个人的自然性生命与社会性生命孰轻孰重的问题。比如，汶川大地震，许多教室顷刻间轰然倒塌，在死生一瞬之间，作为教师，你首先选择的是保全自己的生命，还是先保全学生的生命？
