词人表达情感采用了多种手法，化景物为情思是其中之一，另一种手法就是借古以伤今。词中有两个人物，一是词人本人，另一是杜郎——唐代的诗人杜牧。这两个形象一实一虚，亦分亦合。词人将杜牧引进词中，具有多重审美效果：第一，加强词的纵深感、历史感。杜牧诗是历史上扬州繁华的见证，而姜夔自己的作品则是现今扬州残破的见证，这一对比十分强烈，在强烈的对比中深化了作品的思想。第二，增强了作品的美感。杜牧的诗极清雅，意境很美，杜诗的美一方面来自扬州本身的美，另一方面来自诗人天才的创造。将杜牧的诗句引进词中，为词作平添了一份清雅，增强了作品的审美感染力。第三，强化了抒情。杜牧是最爱扬州、也是最会写扬州的。他笔下的扬州当得上人间天堂，极美，不过，那是他那个时候的扬州，试让他重到扬州，他会有什么样的感慨呢？姜夔说“重到须惊”。这“惊”，是惊骇，是惊愤，是惊叹。一个“惊”字，振起全篇。其实，这是借杜牧，抒发自己的惊骇、惊愤、惊叹之情。
整篇词，由多重之景、多重之情复合组成，结构极为完整，严密，但又生意盎然，虚实相映，相得益彰。全词真正做到了他所说的“句中有余味，篇中有余意”。
这里，我们还要特别提出，姜夔这首词的幽独美和冷峻美。词人追求一种凄冷的色调，词中“波心**，冷月无声”一句成为“词眼”，它在气氛上笼罩全篇，那种幽独中的伤感真如那冷月下波动的流水，汩汩地流向无尽……
将姜夔的词与辛弃疾的词比较下，可能更能领略姜词的清丽与雅卉。辛词也有与姜这首《扬州慢》题材相近的作品，但辛弃疾的处理则有些不同。辛词境界要阔大，气势要雄浑，词的情绪要昂奋一些，愤懑一些，但它没有姜词的工巧，清丽，这是很清楚的。
原载《中学语文》2000年第3期，署名李晓湘
[1] 张炎：《词源·清空》。
[2] 张炎：《词源·清空》。
[3] 张炎：《词源·清空》。
[4] 刘勰：《文心雕龙·辨骚》。
[5] 《毛诗序》。
[6] 刘勰：《文心雕龙·辨骚》。
