音乐：克·德彪西
（）
编舞：瓦斯拉夫·尼金斯基
（VatslavNijinsky）
首演：1912年5月29日，巴黎
一、一幕芭蕾
幕启。夏日炎热的下午，面相英俊头上却长着两只羊角的牧神平躺在河岸边的小山坡上，半人半兽的“他”右手握一根芦苗，嘴唇贴着笛口轻轻地吹奏着，时不时还停下来啃着刚刚摘下来的葡萄，完全是一副漫不经心的倦慵模样。
首演时的《牧神的午后》
牧神的午后-人兽共同体
首演时的尼金斯基（牧神）
山坡下走来了七位美丽的宁芙仙女，前面三个，后面跟着四个。她们仿佛是刚从壁画上走下来，脸部都半侧着，手和身体做着统一的舞姿，犹如复活的浮雕。牧神忽然发现了她们，不禁大为惊讶，她们是什么人？来河边沐浴的吗？牧神情不自禁地站了起来，迅速跳入仙女们中间，但又不敢放肆地触摸她们，只是随着仙女们前后舞动。发现眼前出现了一个“男人”，仙女们惊慌起来，纷纷四下逃散。牧神不见了仙女们的踪影，前顾后盼，又想回去山坡休息。可是，仙女们忽然又回来了，她们也想仔细看看面前这个“人”到底是什么模样。牧神发现后立即兴奋地迎向她们，动作颇有些粗鲁激烈。仙女们可从来没有经历过这样的场面，再次心慌意乱地朝林中逃窜。可是另有一位胆大的仙女没有走开，她好奇地凝视着这半人半兽的“男孩”，手里张开一块半透明的纱巾遮在自己胸前。看着从未见到过的美女，牧神春情萌动，立即伸出双手接触、拥抱她。美女似乎想探寻“男孩”的神秘，面对牧神的手，她即借着纱巾半推半就，牧神见状更加得寸进尺，一再做出非分的求爱动作。美女难以抵挡，心中又惊又怕，躲开了牧神的“进攻”，从他的身边消失，却把纱巾掉落在了地上。
牧神没有抓住仙女，眼巴巴地看着她消失在树林中，很是伤心，拾起那块纱巾捂在胸口，慢慢地走回山坡。可是已经被勾起的情欲难以抚平，“牧神”不停地抚摩着纱巾，似乎把它当成了仙女的脸。躁动不安的几个**动作后，牧神温柔地把纱巾摊在坡上，一边凝视着它，身体却慢慢地向“她”俯卧上去，长着羊角的头整个地埋进了纱巾中，且还不断地亲吻着“它”，进入梦乡。那全部情景仿佛都是在美梦中与仙女“调情**”，两个“人”融为一体了。
二、马拉美诗的复活
长着羊角的牧神雕像
法国象征派诗人马拉美（1842—1898）的著名诗篇《牧神的午后》，描述的是古罗马神话中半人半羊的农牧之神（“牧神”）的故事。原诗用法文写成，大意是：牧神从午后的睡眠中苏醒。不知是梦境还是仙女真的曾在身边出现，他回想起那似曾发生的一切，思绪在恍惚中闪现。他伸手折了一段芦苇做成笛子，忽然看到有洁白的肌肤在水边的草丛中闪亮。随着悠扬的笛声飞翔的难道真的是天鹅？不，那是因仙女逃入水中而波光潋滟。仙女在牧神的凝视下突然不见，只有两个仙女在牧神的脚边入眠。牧神把她们带到鲜花丛中，到头来却是一场梦幻。她们消失得无形无踪，牧神落得个孤单身影。于是他幻想着黄昏时能将爱神维纳斯拥入怀中，然而灵魂和身躯却沉重而倦慵。牧神躺在午后炎热的水边沙滩上再度昏昏欲睡。哦，永别了，少女和无尽的情欲，你们在我心里都变成了朦胧的幻境。
吹着笛子的牧神漫不经心地望着走近的仙女
马拉美《牧神的午后》中这种象征派手法的情绪表达与德彪西的创作思路异常吻合，他很快便有了立即将它写成音乐的计划。
