幕启。“天鹅姑娘”们聚拢在湖边空地，焦急地等待奥杰塔归来。奥杰塔回来后凄惨地告诉大家王子变心并背弃誓言的经过，大家陷入了悲痛中。
王子焦虑地跑上来，他依旧爱着奥杰塔。舞会上他在奥吉莉雅形象中看到的是奥杰塔，誓言也是对公主而发的。王子在天鹅群中寻找心上人，想乞求原谅。
恶魔突然出现，提醒王子不要忘记自己在舞会上的誓言，强令王子快和奥吉莉雅结婚。王子拒绝了恶魔的挑衅，奔到奥杰塔的身旁。公主虽已理解王子，但夜色将尽，她与王子难团圆。王子决心以死表示忠诚。刹那间，恶魔露出了猫头鹰的原型，他要施展妖术，把姑娘们变成永远漂浮在湖面上的天鹅。公主悲痛地挣脱王子的拥抱，跳入湖中，王子也悲愤交加地跟着投身湖中。忠贞的爱情战胜了邪恶，恶魔失去了魔力，倒地毙命，城堡废墟坍塌。
尾声
曙光升起，天鹅湖上一艘金色帆船驶过，船边一群洁白的天鹅在悠游。船上的齐格弗里德和奥杰塔沐浴着光芒，乘船驶向幸福的彼岸。
二、命运坎坷的《天鹅湖》
芭蕾舞剧《天鹅湖》的命运与天鹅公主奥杰塔的遭遇几乎一样，也是历尽坎坷——刚要诞生即被阉割、险些夭折，后来又被埋没，难见天日。在漫长曲折的发展过程中，伟大的作曲家柴科夫斯基创作的杰出的音乐是使它一再复苏、最终焕发出耀眼光辉的“生命之水”。
作曲家柴科夫斯基
1871年的夏天，年仅31岁的柴科夫斯基来到基辅附近的妹妹家中小住。作为一个好舅舅，柴科夫斯基决定送给可爱的外甥们一份特殊的礼物——根据孩子们平时阅读的德国作家莫采乌斯的童话《天鹅池》（讲的是一位青年骑士怎样打败恶魔，救出了被魔法变成天鹅的少女，最后与她结婚的故事）创作的独幕芭蕾音乐。在这份谱子中，他已写下了那段著名的“天鹅主题”。1875年春，作曲家的好友、莫斯科大剧院的艺术指导弗·别吉列夫约请柴科夫斯基为他与另一位作者弗·盖里采尔合写的大型舞剧台本《天鹅湖》谱写音乐。面对高昂的报酬，加上柴科夫斯基渴望能在芭蕾领域作大胆尝试的想法，他接受了这一委托。
当年8月，柴科夫斯基又来到妹妹家的别墅消夏。此时他正在奋力为《第二交响曲》配器，这项工作直到8月13日才全部完成。然后他开始谱写《天鹅湖》。有趣的是，四年前在乡间完成的“天鹅主题”顺理成章地构成了新舞剧第二幕的基础。这里，作曲家不但保留了原独幕芭蕾中白天鹅的主调，还将1869年创作的歌剧《水仙》（大部分乐谱在一次火灾中被烧毁）里的一段动人的男女声二重唱，改编成了白天鹅与王子双人舞的伴奏音乐：小提琴、大提琴二重奏。而第四幕的间奏曲柴科夫斯基则运用了他的另一部歌剧《督军》里的亚里安旋律。10月，由于他的歌剧《铁匠瓦库拉》荣获圣彼得堡音乐协会主办的歌剧比赛一等奖，他得到了奖金一千五百卢布。他利用这笔款项，偕同兄弟等人到西欧作了一次愉快的旅行。途中，当他们沿着莱茵河往柏林进发时，四周明媚的景色，特别是河对岸残留的中世纪古城堡遗迹，使作曲家再一次沉湎于《天鹅湖》传说的遐想中。第二年年初，柴科夫斯基返回莫斯科后，先全力以赴地写完了他那最后一部《第三弦乐四重奏》，接着他便写信给弟弟说：“我将休息一阵子，就是说，除了完成芭蕾舞剧（指《天鹅湖》——笔者）以外，我将什么事也不做。”1876年3月，作曲家根据剧本的规定和提示写完了舞剧的钢琴谱，4月20日完成了配器。全剧共四幕，由序曲及29首乐曲组成，编入柴科夫斯基作品第二十号。
王子与奥杰塔爱情双人舞（二幕）
