特别要指出，为了形象地表现出浪漫舞剧中那些超自然的仙女、幽灵等“人物”，演员的身体就必须变得越来越向上升举。在这种向地心引力挑战的过程中，有人发明了用铁丝或缆绳把表演者悬挂在半空通过舞台的举动，制造出一种幻觉景象。但是，角色不可能永远吊在空中，当他们落在地面时，如果仍要演出轻盈、飘浮的动作，那么努力把自己的躯干上升至脚趾顶端的做法便成了一种必然的趋势，因为“除了把与地面的接触缩小到最低限度，此外还能得出什么更自然的、合乎逻辑的结果呢”？因此，脚尖功的技术有了较快的发展。
在当时产生的一系列浪漫主义题材的舞剧（《仙女》《那波里》《水仙女》《浮士德》等）中，《吉赛尔》是最具代表性的作品。
《吉赛尔》最早的剧本出自诗人、文艺评论家戈蒂埃（1811—1872）之手。假如没有这位具有“画家的眼睛、诗人的耳朵”的浪漫作家的积极构想，这部名作绝不会问世。然而，追根究底，《吉赛尔》的“胚胎”还要溯源到海涅的名著《论德意志》，这可从戈蒂埃给海涅的信中看出。他写道：“亲爱的海涅，前几天我受文艺评论杂志之托，要对你的《论德意志》写一篇书评。当我把你的著作一页一页读下去时，忽然发现了有关‘维丽’的极富魅力的一章。它使我萌发了这样的念头：要以‘维丽’们富有魅力的幻影为依据，创作一部芭蕾舞剧。”（“维丽”即“亡灵”，是欧洲民间传说中一群婚前被情人抛弃而屈死的少女们的幽魂。为了复仇，半夜时分，她们经常头戴花环，身披白色的结婚礼服，出没于森林、山谷和坟场，团团围住那些误入此地的男人们跳舞，直到男人筋疲力尽地毙命为止。）
鬼魂们的舞蹈（二幕）
戈蒂埃认为海涅在他的书里记叙的这个故事（该书后来的德国版亦称《妖精的故事》），是完全可以用舞蹈和哑剧来体现的。于是在他的思维中开始涌现出了某些芭蕾形象。戈蒂埃在准备做“编织”未来舞剧“经脉”的工作之际，又联想起了雨果的《东方诗集》中的一首题名为《幽灵》的诗，它叙述一个年轻的西班牙女人十分酷爱跳舞，舞会后她回家途中，由于身体接触到了游**在空气里的“恶魂”而险遭厄运。诗人对雨果描写的这首有关漂亮女子宿命的诗深为入迷，对诗里所说“女人特别喜爱跳舞，简直可以用生命作为支付的代价”的意念也饶有兴味。他考虑将雨果的思想与海涅记录的故事结合起来写成舞剧：“把雨果的诗化作哑剧编出第一幕：宫廷内举行了盛大的舞会。明亮的烛光，瓶中插着美丽的鲜花，宾客们还未来到，鬼魂（‘维丽’）们却不知从哪儿出现了。她们跳起了舞，犹如宝石般的光辉在舞会上闪耀。鬼王用魔杖敲击地板，‘维丽’们的舞蹈就无休止地进行下去：华尔兹、加洛普、玛祖卡……贵族、贵妇人们光临了，鬼影们骤然隐去。舞会正式开始。来客里有一位贵妇名为吉赛尔，她的情人被另一位女人抢走了，她费尽心机企图夺回自己的心上人。跳舞时，吉赛尔无意间碰到了鬼王的魔杖，这使她变得越加激动和兴奋，一个舞接一个舞地跳着、跳着……黎明的曙光射进了大厅，鬼王消失了，宾客们也纷纷离开，但是吉赛尔仍在那儿舞个不停——直到最后疲惫地死去。”
