与纽特合作的舞剧编导圣·列翁，生于1815年，从小跟随父亲习舞。十四岁登台演出，很快就成为一个优秀的舞蹈家。同时，圣·列翁还是一位演奏小提琴的高手，对音乐的熟悉为他日后在舞蹈编导方面的成功打下了坚实的基础。1833年以后，圣·列翁到欧洲各地巡回演出。在意大利米兰，他与当时声名显赫的芭蕾女演员芳妮·切丽托结婚。1847年，夫妇俩在巴黎表演获得极大成功，圣·列翁还因此确保了自己在巴黎歌剧院的编导地位。但不久，因为感情不和，他与夫人离了婚。1859年，俄国首都圣彼得堡的玛林斯基剧院正式聘请他任首席芭蕾编导，不过他也只有到了冬天才去那里排演，其余时间或者返回巴黎，或者去欧洲其他国家游历。这种经常的旅行生活使他有大量的机会接触到不同国家、不同民族的民间歌舞艺术，圣·列翁对于民族民间音乐和舞蹈的醉心，最终使他能在自己创作的芭蕾舞剧中注入更多的新鲜素材，同时也决定了他所编导的舞剧具有一种与众不同的风格样式。正因为编导圣·列翁非常熟悉音乐，为此他就《葛蓓莉娅》的舞剧音乐的结构写出了既详尽又可行的计划提供给作曲家。很快，聪明的德里勃根据编导的要求仅在几个月里就写完了全剧的音乐。
葛白留斯得意地望着已经换上了葛蓓莉娅服装的斯万尼尔达（二幕一场）
1868年7月，创作《葛蓓莉娅》的案头准备已经就绪，舞剧正式开排。女主角预定由德国舞蹈家阿·格朗措娃担任。此时因为圣·列翁还兼职于俄法两地，冬季必须赶回圣彼得堡，所以刚排完舞剧的第二幕后，工作便暂停了。当第二年夏天大家正要恢复排练时，不巧，格朗措娃突然病得很厉害。巴黎歌剧院方面感到为难，因为他们缺乏承担这个角色的适当人选。为了寻找代理主角，圣·列翁只得让德里勃亲自前往意大利，结果扫兴而归。要寻觅一位既能掌握完善的芭蕾技巧又有表演才能的女演员显然是太困难了。在不得已的情况下，经人推荐，他们找到了十五岁的意大利姑娘朱·博扎姬。
葛白留斯奋力与『黑影』搏斗（一幕一场）
博扎姬于1853年在米兰出生，自幼体态轻盈、动作敏捷。九岁开始学习芭蕾。移居巴黎之后，师从著名舞蹈教师多米妮克。这位温厚善良的老师对博扎姬父亲患病，一家五口全靠意大利慈善协会救济度日的贫困景象深表同情，就特地把剧院的经理和圣·列翁请来观看小姑娘的表演。博扎姬的灵气打动了这些舞台老手的心。这样，1869年5月3日，博扎姬即开始在圣·列翁的指导下排练《葛蓓莉娅》。据说整个排练花了三个半月的时间。次年一月，圣·列翁从玛林斯基剧院正式引退后，立即赶回巴黎以全部精力投入了对博扎姬的悉心训练。1870年5月25日，《葛蓓莉娅》在巴黎歌剧院首演，立即获得巨大成功。年轻的意大利姑娘博扎姬一夜之间成了明星，她立即被剧院晋升为首席演员。
7月19日，法国向德国正式宣战，战火已经逼近，歇斯底里的战争席卷了巴黎，但博扎姬还要坚持下去，直到8月31日剧院被迫关门为止。两天之后，圣·列翁在剧院附近的咖啡馆内因心脏病发作猝然去世。9月2日，拿破仑三世在色当投降。9月中旬，德军开进巴黎，博扎姬发现自己似乎置身在兵营之中，她再也无法去剧院后台练功了。11月，博扎姬染上了天花。23日，病魔夺走了她的生命，而这一天恰巧是她17岁生日。
一百多年来，这个面对战火走上芭蕾舞台的“木偶”——《葛蓓莉娅》，在巴黎歌剧院一直以保持原样的风格演出，始终是最受人欢迎的保留剧目之一。
