在漫长的历史进程中，中国的社会结构发生过种种变迁，然而由血缘纽带维系着的“以父家长为中心、以嫡长子继承制为基本原则，以血缘组织为基础”的宗法制度及其遗存和变种却长期保留着，与其对应的意识形态也在文化中积淀下来。所谓宗法制度，就是以血缘关系为基础，以远近亲疏为标准，标榜尊崇共同的祖先，区分尊卑长幼，规定继承秩序，确定宗族成员不同的权利和义务的法则。[33]虽然严格的宗法制在周代以后不复存在，但由此形成的“家国同构”思想却始终贯串于数千年的中国社会中，深刻地影响着中华文化与社会传统，作用于中华文化的意识形态领域，如伦理学说、道德观念、宗教信仰和价值标准等诸多方面，影响着中国的社会风俗与社会心理。
