由于中国社会的“差序格局”的存在，儒家还要求将亲情之爱推广开来。《论语·学而》中孔子说：“泛爱众，而亲仁。”《论语·颜渊》中孔子答樊迟问仁的“爱人”，邢昺疏：“樊迟问仁，子曰‘爱人’者，言此泛爱济众，是仁道也。”《论语·雍也》说：“子贡曰：‘如有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎？’”孔子对此观点大为赞赏，曰：“何事于仁，必也圣乎！尧舜其犹病诸！”也就是说，爱人要扩展到对社会大众的仁爱情怀和博施济众的仁爱实践。正所谓“四海之内，皆兄弟也”（《论语·颜渊》）。于是，中国人在待人态度上推崇的最高境界是一种“民胞物与”（《正蒙·乾称》）的境界：将每个人看作是自己的同胞手足，将万事万物看作是自己的朋友与伙伴，将整个宇宙看作是一个和谐的大家庭。因此，现代社会提倡仁爱，应从“亲人之爱”“熟人之爱”做起，然后扩及“生人之爱”。卢梭说：“只要把自爱之心扩大到爱别人，我们就可以把自爱变为美德，这种美德，在任何一个人的心中都是可以找得到它的根底的。我们所关心的对象同我们愈是没有直接的关系，则我们愈不害怕受个人利益的迷惑；我们愈是使这种利益普及于别人，它就愈是公正。”[26]
从人际交往的角度来看，中国人的“仁”指的是这样一种关系：人与人之间的心意感通，亦即“以心换心”，并且，在这种双方心意感通的过程中，理想的行径必须是处处以对方为重。[27]这也是因为，人活在世上很艰难，只有通过友爱、相互协作、相互支持，我们才能使生命之光永不泯灭。这正如《大戴礼记·曾子制言上》所说：“是故人之相与也，譬如舟车然，相济达也。人非人不济，马非马不走，水非水不行。”一个人没有其他人的帮助，就不能成功；一匹马没有别的马一齐拉车，车辆就不能急趋。汉谚也说“人心齐，泰山移”“在家靠父母，出门靠朋友”“双拳不敌四手，好汉架不住人多”“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”和“单花不是春，独木不成林”等。用现代社会心理学的术语来讲，仁爱，就是要牢记人际吸引的对等律。按现在的话来讲，大家都凭着一颗善良之心，心怀仁道情感，互敬互爱，这样人与人之间充满着诚挚友爱，整个社会井然有序并不断发展，形成一种良好的社会风尚。如果每个人都能做到以礼待人，这样，整个社会的人际关系就可以形成正常的良性循环，从而讲信修睦的高度文明、高度和谐的社会就会逐步实现。
（二）要学会推己及人
孔子的仁爱还强调宽容，“己欲立而立人，己欲达而达人”（《论语·雍也》），强调人与人之间要彼此诚恳相待、互相谅解、互相帮助、共同发展；要“己所不欲，勿施于人”（《论语·颜渊》），强调个体应当以对待自身的行为为参照来对待他人，设身处地地替别人着想，亦即“推己及人”。其中，前者是推己及人的肯定方面，孔子称之为“忠”，即“尽己为人”；后者是推己及人的否定方面，孔子称之为“恕”，即“己所不欲，勿施于人”。推己及人的这两个方面合在一起，就叫作忠恕之道，就是“仁之方”（实行仁的方法）。忠恕是仁的应有之义，是实现仁的具体途径。
