知识为劳动者创造了财富毋庸置疑，而能创造多少则体现为教育回报率的大小。改革开放以前中国教育回报率远远低于世界的平均水平，主要原因是计划经济体制下的工资水平取决于某种事前设定的平均值，人力资本投资得不到应有的回报。改革开放以来劳动力市场逐步完善，工资水平逐步向人力资本的价值回归，教育回报率得到较大幅度的提高。有研究显示，中国城镇地区教育回报率已经从1988年的4%上升到2001年的10%，[23]而进入21世纪以来，教育回报率的变动虽然相对平缓，但基本处于9%～10%水平，和全球9.7%的平均教育回报率相差无几。[24]这其中，高等教育回报率远远高于其他教育层次的回报率。[25]但同时也存在一些问题，如教育回报率在城乡、性别之间存在差距，由于教育资源不平等导致的教育回报率扩大进而增大收入差距等。在继续推行“人才强国战略”的同时，注重教育资源的适当倾斜，才能让百姓共享知识带来的财富。
3.3.3 技术创新创造奇迹
邓小平曾说过，“科学技术是第一生产力。”2006年2月9日，国务院发布《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006～2020年）》，提出了增强自主创新能力，进入创新型国家行列的目标；党的十八大进一步作出了实施创新驱动发展战略的重大部署。在这些思想指导下，我国的科技创新事业取得了崭新的成果，对国家的发展、企业的成长、个人生活水平的提高都作出了巨大的贡献。
整体来看，我国的科技进步贡献率现已达到51.7%，比2001年的39%提高了十多个百分点，这意味着科学技术正在为社会创造越来越多的价值。以高新技术为例，近五年来，我国的高新技术产品出口额不断增加，2012年达到6012亿美元；技术市场成交额在2013年达到7469亿元，比2012年上涨了16%；此外，2012年国家105个高新区的工业增加值占国家的14.5%，其中中关村示范区2012年总收入达到2.5万亿，对北京GDP的增长贡献率达到25%。
图3-132008～2013年中国高新技术产品进出口额及技术市场成交额
数据来源：中国统计年鉴（2012）.中华人民共和国2013年国民经济和社会发展统计公报.
技术创新为企业创造了巨大的财富。在政策引导下，我国建立起了北京中关村、武汉东湖、上海张江国家自主创新示范区和全国105个高新区，2012年已有24636家高新技术企业，主营业务收入达到102284亿元，总利润超过6000亿，平均利润达2511万元。比如天津科技中小企业已经达到4700多家，占全市企业总数的20%，一批收入过亿元的小巨人企业达到2200多家。上海的科技小巨人工程也发展了700多家，有37家已经成功上市。[26]
对劳动者个人来讲，科技创新，不仅能够促进社会的发展，也能够增加个人财富。如表3-8所示，根据2012年的统计数据，金融业，信息传输、软件和信息技术服务业，科学研究和技术服务业分别以89743元、80510元、69254元的人均工资水平成为三大高薪行业，而这三大行业多以科技创新型人才为主，可见对于劳动者来说，技术即财富。
表3-82012年按行业分城镇单位就业人员平均工资
