中国城市化进程中，不仅城市建设出现千城一面，居住文化断层的情况也非常严重。中国是一个多民族国家，各个地区都有不同的民族聚居、自然、地理等条件，形成了不同的居住文化。加快城市建设，实现城市现代化是历史发展的必然趋势，但城市现代化绝不是千篇一律、千城一面，而应该是丰富多彩、各具特色的。现代化与民族特色的关系是互相依存、相得益彰的。从某种意义上说，最有民族特色的城市才是最有生命力的城市。突出民族特色是改变千城一面，保持城市特色的必要途径。[37]
居住文化的另一个突出表现形式是城市中的各种古建筑、古城镇等。然而，中国古建筑和古城镇的保护形势严峻。以北京为例，据不完全统计，北京的胡同以每年600条的速度消失，解放初全市共有3600余条胡同，到2005年保留下来的总数不超过1500条。根据清华大学建筑学院2002年2月卫星影像技术提取的信息表明，除北京历史文化保护区和主要文物建筑外，支撑北京旧城风貌的老胡同、四合院现在只占旧城总面积的14.14%，其中一部分已列入危改项目中。照此速度发展，北京这座历史文化名城，除了被确定为文物保护单位和历史文化保护街区的文物建筑以及部分胡同能够保留下来外，其他地区的传统风貌很可能短时期内就会消失。在城镇化、全球化的巨大冲击下，泾州、西安、绍兴、成山卫、荆州、文安等古城镇也遭受着同样的命运。
6.4.3 建设特色城市，传承优秀文化
因地制宜，科学规划。不同自然环境和文化背景形成的城市具有独特性。城市特色能够作为一种资源是因为其具有资源的共同特点“稀缺性”。不具有“稀缺性”的城市特色也就无所谓“特色”。城市特色的“稀缺性”决定其自身有价值性。“愈是民族的、地方的，愈是世界的”的寓意就在于此。[38]
以无锡市为例，依山滨湖、水网密布、田园风光是无锡城市的自然特色。自然特色为无锡市“森林城市”建设奠定了物质基础，文化特色丰富了森林城市的文化内涵，而现代化的城市发展特色为森林城市的建设带来了机遇和挑战。森林城市建设只有尊重自然、彰显地方特色，才能形成自身的特点。
无锡森林城市规划的总目标是：以生态学理论为指导，建立以林木为主体，布局合理、绿地充足、生物多样、景观优美、特色鲜明、功能完善的城市森林生态系统。形成林水相依，绿树成荫，林网、水网、路网纵横交织，自然与现代人文交相辉映，人与自然和谐共处的风貌各异的湖滨森林城市。规划到2020年，城市森林覆盖率达到38%以上，人均公园绿地面积达到20平方米以上。[39]
无锡市充分利用了城市自身的自然环境特点，进行科学规划，形成了鲜明的城市特色。同样，利用具有特色的文化背景，也能建设出有特色的城市。
台儿庄现有保存完好的明、清运河古道及其古街、古巷、古码头遗址。近年来，该区把“运河古镇”建设作为生态环境建设实验的重点，规划了古运河风景带，向山东省申报了“古运河文化旅游区”项目，并对古运河沿线采取了“一保、二修、三开发、四延伸”的措施，取得了良好效果。[40]
西安的经验同样值得借鉴。西安古城保存得较为完整，是西安的特色之处。根据西安的最新城市规划，整个城区将会被划分为：汉唐风格区、传统风格区、风貌协调区和现代风格区。规划中将不同的风格进行细分，在保存古代风格过程中兼具现代风格，使得整个城市完整、协调。并且，西安运用不同色调，对城市不同风格区域进行划分，视觉上的融合性更强。同时，在西安的规划过程中，非常注重细节。充分利用城市标志物、文化符号以及文字等，突出城市文化氛围。
改造已有资源，深入挖掘。对于很多大城市来说，可开发用地匮乏，城市扩张速度明显下降，意味着可用于建设特色城市的空间越发狭小。
