第一，城市加速扩张，用同样的建筑方式和规划方式，可以有效减少成本。在过去30年的时间里，城镇化率以平均每年1.35个百分点的速度发展。到2011年年底，城镇化率达到51.27%。然而这种城市化往往只是土地的城市化而非人口的城市化。数据表明，从1990年至2000年，城市建设用地面积扩大90.5%，城镇人口仅增长52.6%；2000年至2010年，城市建设用地面积扩大83.41%，城镇人口仅增长45.12%。如果所有城市的发展都需要彰显城市特色，完全从头进行规划，势必会影响城市化速度，这是各地方政府不愿看到的事情，且会给开发商增加成本，开发商也不愿主动去做，最终导致了千城一面的结局。
第二，城市化水平较低，以解决基本居住面积为主，未能注意到千城一面的危害。在2014年政府工作报告中明确将人的城市化，作为新型城镇化的一个着力点。“今后一个时期，着重解决好现有‘三个1亿人’问题，促进约1亿农业转移人口落户城镇，改造约1亿人居住的城镇棚户区和城中村，引导约1亿人在中西部地区就近城镇化”，着重体现了城市化要“以人为本”。大量农村人口向城市转移，必须提供相应的住房面积。这是一个艰巨的任务，在过程中往往造成“萝卜快了不洗泥”，千城一面就此产生。
城市规划未考虑城市面貌雷同问题。我国城市规划设计发展还比较年轻，需要更多的实践和经验。由于我国从计划经济过渡到市场经济的时间并不长，国民整体素质还不是很高，在很多方面都有欠缺。规划布局不合理，未预留城市发展空间。城市规划的制定和实施都需要一大批具有专业知识和能力的高素质城市规划人才来完成，因此，建设一支层次分明、结构合理、专业精湛的高素质的城市规划人才队伍，对科学制定和实施城市规划，有效、和谐地推进我国城市化进程具有非常重要的意义。[34]然而中国城市规划和城市形象设计缺乏专门人才，造成很多新兴城镇极为雷同。
地方政府片面追求绩效，导致千城一面。很多地方政府好大喜功，喜欢相信外资咨询机构。地方政府过度依赖外资咨询机构的规划数据，直接复制其他城市已有规划。外资咨询机构并没有对不同城市的实际情况进行深入了解，只是归纳出世界著名大街共性，让中国城市照单全收。对具体城市的文化和历史缺乏细致的分析比较。对数据的依赖，使得某些国外公司懒于思考。数据库的好处在于可以节省咨询的成本，大量借用世界各地数据库的信息，拿出来组合，极端一点儿的打印出来就粘贴。可是美国的案例、英国的案例在中国不一定适用，并且造成了千城一面。[35]
政府行为失范，领导过度干预。有人将城市化进程中的种种乱象归纳为八大方面：搞劳民伤财的“形象工程”，急功近利的规划调整，寅吃卯粮的圈地运动，脆弱资源的过度开发，盲目布局的基础设施，杂乱无章的城郊用地，任意肢解的城乡规划，屡禁不止的违法建筑。应该说，这些概括比较全面。要找出城建乱象并不难，更需追问的是为什么这些城建乱象大行其道？让我们先来看看一些流传民间的规划用语：“规划规划，纸上画画，墙上挂挂”“换一届政府换一张规划”“一个领导一个设想，城市建设成为领导意愿建设”。显然，乱规划的背后，城市的主政者应该负有责任。乱规划、乱克隆，是造成“千城一面”现状的重要原因。邹德慈院士说，中国的城市建设，基本上是“长官意志”，某些地方领导飞扬跋扈，不懂装懂，规划设计人员碰上这样的领导也没办法。[36]
