茹科夫斯基被誉为俄国文学史上第一位抒情诗人, 其诗歌善于剖析人物心理, 表现人物内心丰富的感受。茹科夫斯基很重视民间文学, 善于从民间文学中汲取养料, 他的不少作品都取材于民间流传的故事、传说或神话, 如悲歌《黄昏》《捷昂与艾斯欣》《柳德米拉》《十二个睡美人》等。他的作品受到感伤主义思潮的影响, 充满神秘色彩, 但却革新了俄国诗歌的形式和格律。米尔斯基指出:“茹科夫斯基1808—1821年间的诗歌让公众着迷的那种独特氛围, 其中交织着浪漫主义的伤感、梦幻、乐观的宗教性和甜蜜的顺从, 以及恐怖谣曲故事中的幻想情节。然而内行人更为着迷的则是诗人的高超技巧, 是他格律上的创新, 首先是其诗行和词汇那绝对新颖、前所未有的纯净、温情和悦耳。”茹科夫斯基在发挥诗歌的音乐性、扩大诗歌的表现力、拓宽诗歌的题材方面做出了独特的贡献(克冰更具体地谈道:“他对俄国诗歌发展的贡献表现在:他的创作促进了俄罗斯诗歌由对外在世界的描摹向内心情绪的宣泄的转化; 他的创作使俄罗斯诗歌表现的形象由粗略的概括评价转向细腻的性格刻画; 他的创作使俄罗斯文人诗更加接近人民; 他的创作对大自然作了深情、传神的咏叹; 他的创作使俄罗斯诗歌的语言更加形象、生动、富有诗意”)。他的创作对俄国浪漫主义的形成起了重要作用, 并且对普希金、丘特切夫、费特乃至此后的诗歌创作有很大的影响——日尔蒙斯基指出:“俄国象征派与普希金的诗歌遗产没有关系, 象征派的根在俄罗斯抒情诗的浪漫主义流派之中, 应归属于茹科夫斯基。从茹科夫斯基开始, 经过丘特切夫、费特与费特流派(阿·康·托尔斯泰、波隆斯基, 尤其是弗拉基米尔·索洛维约夫), 传递到象征派手中。”因此他被誉为第一位俄国抒情诗人, 普希金曾把他称为“北方的俄耳甫斯”, 并把他看作“培育和庇护”自己的“诗歌的恩人”。
茹科夫斯基是俄罗斯当之无愧的第一位真正的抒情诗人, 是普希金乃至整个19世纪大诗人们的导师和先驱之一, 别林斯基把他视为普希金的先驱, 并且指出:“茹科夫斯基, 不可能使所有的和任何年龄的人喜欢; 他的作品只是对那些具有一定年龄的生活或有着一定情绪的人和心灵来说, 才是清晰明白的叙述。这就是茹科夫斯基诗歌的真正意义, 也是他的诗歌永远具有的意义。但除此之外, 一般地说茹科夫斯基对于俄罗斯诗歌还具有伟大的历史意义; 茹科夫斯基以浪漫主义的因素强化了俄罗斯诗歌, 使它为社会所理解, 并且还给它开辟了发展的可能性。如果没有茹科夫斯基, 我们就不可能有普希金。”普希金也曾这样描写茹科夫斯基的诗:“他的诗篇的引人入胜的甜蜜/将流传到令人羡慕的长远的年代, /青春听见这样的诗, 就会为光荣而太息, /无言的悲愁一得到安慰/就会想起无忧的乐趣。”这些话, 指出了茹科夫斯基的特点和地位。我们认为, 茹科夫斯基诗歌的突出特点是:生命的信仰。它包括以下几个方面的内容。
