这个剧本是剧作家晚年的一部杰作, 一方面写出了外省女演员对艺术的热爱、执着, 以及她们生活的贫寒、拮据, 以致不得不为了艺术最终牺牲自己的痛苦遭遇和悲惨命运; 另一方面写出了两类捧角——一类是贵族、官僚、地主、资本家这些有权有势有钱者, 他们表面上迷恋戏剧, 实际上是附庸风雅, 借此机会满足自己追求、占有漂亮女演员的色欲, 一旦达不到目的, 就不惜千方百计破坏演出, 甚至毁灭天才, 只要能使对方就范或满足自己的报复欲, 一类则是穷人、大学生, 他们不仅真正热爱艺术, 而且懂得尊重人才、爱惜人才, 但他们身无分文, 无法在经济上提供任何帮助。
《没有陪嫁的女人》:腊丽萨·德米特里叶芙娜聪明美丽, 而且多才多艺, 然而父亲早亡, 家境贫寒, 是个没有陪嫁的女人, 因此尽管有众多追慕者, 但仅仅限于玩玩而已, 不管是青梅竹马的朋友——年轻有为的大商行代表伏哲伐托夫, 还是当代巨贾克努洛夫, 都只是垂涎其美色, 而不愿娶她; 船业巨子巴拉托夫一度深深爱上她, 她也深爱着他, 然而到关键时刻, 他就不告而别, 悄悄走了。于是, 她厌恶了这种无聊的生活, 准备嫁给一个并不富裕的小官吏卡朗戴雪夫, 到偏僻的乡村去, 重新生活。而就在婚礼即将举行时, 巴拉托夫突然回来, 又挑逗她, 燃起了她的热望, 她为了他抛下自己不爱的未婚夫, 跟他到伏尔加河对岸过狂欢之夜, 并且准备跟他远走高飞。但他只是再次玩弄她——他已为了五十万卢布, 和一个金矿主的女儿订婚。绝望的腊丽萨开枪自杀了。
戏剧非常深刻地写出了俄国没有陪嫁的女性的悲剧, 她们的轻信受骗, 同时也写出了所谓上层社会尤其是富豪的无聊、庸俗、浅薄和背信弃义, 写出了生活的平庸可怕。腊丽萨是一个颇为复杂、充满矛盾的人物:一方面她追求外表豪华的生活, 另一方面又希望得到诚实、纯洁的爱情, 而她又缺乏坚定明确的道德原则, 缺乏生活目标, 容易动摇, 性格软弱, 容易接受**, 最终导致了自己的悲剧。这是戏剧家晚年创作的高峰之一。
《有光无热》:安娜·弗拉季米洛芙娜·列涅娃, 是个年近三十的单身贵族女地主, 刚从巴黎回到故乡的乡下出售田产, 热闹惯了的她时时刻刻需要玩乐, 于是想在这乡间试图寻找慰藉, 消除寂寞, 打发无聊。她首先找到过去的情人谢明, 可他已结婚, 日子过得相当滋润, 而且大大发福, 面目可憎, 尽管他由于她的美艳而**燃烧, 但她对他已感到索然无味, 根本不愿再续旧情。这时她认识了年轻帅气的地主拉巴切夫, 他正在跟列涅娃以前管家的女儿奥琏热恋, 她知道后, 更是下决心把拉巴切夫拉到自己怀里来, 因为“我扰动别人, 我心里才好受呢。我原来是个凶狠的女人, 我看到人们的宁静就不能不忿怒, 一旦有了机会, 我总打算祸害别人的幸福”, 尤其是“我厌恶起我个人的孤单, 我也就憎恨这双情侣, 我真想把别人的幸福粉碎了才心满意足”!拉巴切夫在她的一再主动勾引下, 终于抛弃了热爱他的姑娘, 使得心碎的姑娘投河自杀, 他自己也在这强烈刺激下精神失常, 跑去问马上就要远走高飞的列涅娃, 追究谁是害死姑娘的凶手, 可列涅娃对他说:“您如果是一个认真而又热爱自己未婚妻的人, 那么为什么半小时就被另一个女人勾走了呢?”拉巴切夫觉得这话说中了自己的要害, 于是也跳悬崖自杀了。
悲剧指出:列涅娃这样的人尽管聪明美丽, 能够以自己的美丽照亮一个地方, 但是她是没有热的冷血动物, 到一个地方只能带来灾难和毁灭。剧本写出了一个美丽而**、毫无心肝、心理阴暗的女性的可怕。这是一个很有深度、读后令人心里发寒发冷的剧本。
