第三，非均衡发展，重视高等工程教育评估。从上文的论述中，我们可以很清楚地看到整个20世纪80年代中后期我国的高等教育评估主要集中在高等工程教育评估上。文件中指出，“教育管理部门组织教育界、知识界和用人部门定期对高等工业学校和办学水平进行评估的主要目的，是确保高等工程教育的基本质量，重点扶植一些学校和学科专业，增强科学研究能力，培养高质量的专门人才，指导和推动高等工程教育事业的改革与发展，从而使高等工程教育获得更大的压力、动力和活力，不断提高办学水平，多出人才，出好人才，更好地为社会主义现代化建设服务。”[37]评估高等工业学校的办学水平分层次地进行：一个是整个高等工业学校办学水平的评估；一个是学科、专业的评估；一个是课程及其他单项评估。在这三个层次中，学科、专业的评估被作为评估整个高等工业学校办学水平的中心环节和基础。当时，选择机械制造工艺设备、供热通风与空调工程和化学工程三个专业作为评估学科、专业的试点。把评估工作的重点放在评估本科生的教育质量上。在评估本科生教育质量时，要制定两个培养规格：一个是基本规格，也就是合格标准；一个是较高规格，也就是高质量的标准。可见，当时对高等工程教育的评估是十分细致的，这也是当时我国进行工业化建设急需工程技术人才的缩影。在高等工程教育评估之外，其他类型的评估并没有得到足够的重视和很好的发展。
第四，高等教育评估的社会外部导向明显。20世纪80年代中期对教育体制的改革是以“将教育从‘以阶级斗争为纲’转向为经济建设服务”[38]为肇始的。改革开放以来一直困扰我们的就是观念问题——什么是社会主义？怎样建设社会主义？这是所有社会主义建设者必须回答的两个问题。以往的观念认为，市场经济是资本主义特有的特征，计划经济才是社会主义经济的基本特征。正是在这种错误认识下，传统计划经济体制一直统得过死，缺乏活力。为了解决思想观念落后问题，我们的总设计师邓小平同志多次对这些错误认识进行突破。1979年，邓小平首先提出了“社会主义也可以搞市场经济”[39]的重要思想；1985年，他又指出“把计划经济和市场经济结合起来，就更能解放生产力，加速经济发展”；[40]1992年，他在视察南方时指出，“计划经济不等于社会主义，资本主义也有计划；市场经济不等于资本主义，社会主义也有市场。计划和市场都是经济手段”。[41]至此，一直以来关于姓资姓社的争论，如何在计划经济和市场经济之间做出抉择的问题终于尘埃落定。正如我国的教育专家顾明远所言：“邓小平同志对社会主义本质的论述，解决了计划经济和市场经济与社会主义的关系，推动了我国在经济体制上从计划经济体制向市场经济体制的转变。这种转变是一场深刻的革命，必须影响到社会生活的各个方面，高等教育也不例外。”[42]高等教育评估的出现正是在计划经济向市场经济转型的过程当中，突出强调“教育为经济建设服务”。因此，当时高等教育评估突出强调评估就是要看高校是否培养了具有社会主义性质的接班人，其人才是否适应社会发展的需要。这种经济、社会外部导向的评估特征是和当时大的社会背景相一致的。
（三）高等教育评估产生和发展的原因
“中国的高等教育根植于中国社会，高等教育的发展离不开中国国情，高等教育的发展要与一定的政治经济形势相适应，这是高等教育规律的内在要求。”[43]高等教育评估被提上议事日程由内外交织的原因所产生，它和我国整个政治、经济的发展紧密相连。经济基础决定上层建筑，教育和政治、经济的发展紧密联系。与此同时，高等教育评估在我国的产生也和高等教育评估在世界的兴起有着直接的关联。
