该文件提出要建立新的学前教育发展模式，明确了“十五”期间的发展目标是要建立以社区为基础的、以示范园为中心的、能利用社区多种资源的、灵活多样的、正规和非正规形式的学前教育服务网络；明确了为0～6岁儿童家长提供保教服务，把提高家长的科学育儿能力作为学前教育事业发展的重要目标之一，扩大学前教育工作的范围和职责。文件体现了把学前教育作为一种多方受益的高效益的社会综合发展计划的大教育观和发展观，这与联合国所倡导的理念、与世界学前教育的发展趋势是一致的。
其三，坚持保护国有资产不流失的原则，提出了针对转制的幼儿园资产的基本管理办法。
《关于幼儿教育改革与发展的指导意见》明令“不得出售或变相出售公办园和乡（镇）中心幼儿园，已出售的要限期收回”，显示出国务院制止“卖园风”的决心。文件明确提出，国有企事业转制中，幼儿园产权归属办法是提交教育部门管理、多种体制结合的管理办法；加强对新建小区幼儿园的管理，一方面保证幼儿园多年积累下来的资源继续为学前教育服务，另一方面不断增加新的资源。
其四，办好示范园，发挥示范、培训、管理等多种功能作用。
《关于幼儿教育改革与发展的指导意见》规定，要“形成以省、地、县、乡各级示范性幼儿园为中心，覆盖各级各类幼儿园的指导和服务网络”，这是针对学前教育优质资源缺乏、培训力量不足、管理力量薄弱的现状而采取的大胆的改革措施。这项改革将充分发挥示范园的作用，能使有限的、集中使用的学前教育经费得到再利用，从而提高政府投资的效益。
其五，保障幼儿园教师的合法权益。
《关于幼儿教育改革与发展的指导意见》明确规定，县级教育部门要保证公办教师的工资；企业改制的幼儿园要保证教师的合法权利，要解决城市幼儿园教师的社会保障问题；并首次把探索农村幼儿园教师社会保障制度列入社会保障部门的工作日程，这为广大农村幼儿园教师的社会待遇从根本上得到改善带来新的机遇。文件将幼儿园教师的培训纳入中小学教师的继续教育规划，政府将有计划地解决培训经费、培训师资等问题。
其六，推进学前教育均衡发展，加大针对农村和贫困地区的学前教育的支持力度。
为减少差异，促进城乡学前教育的均衡发展，在农村学前教育资源缺乏的情况下，为加强公办园的建设，《关于幼儿教育改革与发展的指导意见》明确利用中小学的空余校舍优先办园。考虑到国家财政性经费对农村学前教育的投入较少的情况，该文件要求从中央到地方的各级政府要有扶持农村和贫困地区幼儿的资金，以促进农村学前教育的不断发展。
其七，首次明确在各级政府建立学前教育评价制度，发挥督政和督学相结合的评价监督管理机制的作用。
《关于幼儿教育改革与发展的指导意见》首次规定了由国务院教育部门制定学前教育的督导评估暂行办法，把学前教育纳入了各级政府对教育的督导工作范围，促进政府有关负责人更自觉地搞好工作，把学前教育工作成就和自己的政绩挂钩；首次提出建立由政府有关部门参与的学前教育联席会议制度和政府督导制度，以保证学前教育工作能纳入各部门日常工作中和政府的行为规范中。
《关于幼儿教育改革与发展的指导意见》明确了解决学前教育事业发展面临的困难和问题的方向与措施，使得“十五”后期，学前教育事业呈现稳步发展的态势。“十五”期间，我国学前教育事业发展的基本情况如下。
