政府治理的核心在于设计和选择有效的治理工具。何谓政府治理工具？学者莱斯特·M.萨拉蒙将政府治理工具定义为一种明确的方法，通过此方法，集体行动得以组织，公共问题得以解决。国内学者陈振明则将之界定为人们为解决某一社会问题或达成一定的政府治理目标而采取的具体手段。[51]政府治理工具有哪些？围绕民办学前教育治理的根本目的——保证质量，政府该如何选择治理工具？以下将重点探讨这两个问题。
第一个问题，政府治理民办学前教育的工具的类型。研究者将政府治理工具分为四类：权威工具、激励工具、能力建设工具和系统变革工具。权威工具是公共机构或政策制定者执行任务的法定权力。它主要体现为各种形式的政府规制，具体为法律法规、许可、命令及处罚等。激励工具是指政府通过提供某些刺激以激发个人或组织的动机，从而改变其行为，实现预期的政府治理目标。它表现为税收、补贴、教育券等形式。能力建设工具是指通过向有能力的个体、群体或组织提供信息、培训、教育以及资源，以帮助其决策或开展活动。它表现为培训、咨询、信息服务等。系统变革工具是指政府权威在个体和机构之间的转换。它强调的不仅仅是某一方面的变革，而是整个机制和制度的改变，是对权责关系的一种重新配置。[52]
第二个问题，政府在民办学前教育质量治理中的工具选择。如何选择治理工具？有研究者认为政府必须考虑如下因素：治理目标、以公共利益为出发点、治理工具的特性及优缺点、多元理性、治理工具的组合使用等。[53]政府治理民办学前教育的根本目的是保障其供给有质量的学前教育服务，以实现学前教育的公益性。有研究者认为当前政府治理民办学前教育质量的工具在选择上存在以下问题：理想化、行政化、单一化；治理工具运用异化，包括权威工具“一刀切”、激励工具力度不够、能力建设工具缺乏针对性、系统变革工具碎片化等。有研究者从条件质量、过程质量、结果质量三个层面具体探讨了政府治理工具的选择。条件质量保障中，物质条件的保障要运用权威工具、激励工具；人员条件的保障要运用权威工具、能力建设工具、系统变革工具；经费投入的保障要运用权威工具、激励工具、系统变革工具。过程质量的保障，从教师教育教学到家长参与，都要使用权威工具、激励工具、能力建设工具，还要通过系统变革工具的使用来影响教师教育教学。结果质量的保障要运用权威工具和能力建设工具。[54]
（四）政府治理民办学前教育的新模式——公私合作模式（PPP）
研究者通过对我国民办学前教育政策与实践的梳理发现，近10多年来，政府在治理民办学前教育的过程中涌现出一种新模式——公私合作模式（PPP）。其基本思路是通过激励以实现对民办学前教育治理的目标，同时也注重发挥社会组织等多元主体在民办园治理中的作用。当前，公私合作治理已覆盖民办学前教育机构的建立、运营、管理、评价各环节，同时，一些专项项目（如园长教师培训）中也存在公私合作，并形成了特许经营、补助、购买学位、购买教师服务、委托管理、购买评估、购买培训等合作治理模式。
民办学前教育机构建立环节的公私合作模式主要包括特许经营模式和补助模式。特许经营模式主要是政府把土地、建筑物免费或低收费提供给私营部门来建立幼儿园。如上海市浦东新区张江镇教育部门为解决农民工子女入园难问题及存在大量未经审批的办学点的突出问题，通过“零租金”提供园舍的特许经营模式，指导举办者合理配置资源，降低收费，还利于民。补助既包括园所新建补助，也包括改扩建补助。
民办学前教育机构运营环节的公私合作模式主要包括购买学位、购买教师服务、多种补助、国有民营[55]等。购买学位是指政府主要以生均公用经费补贴的形式向幼儿园购买符合一定条件的幼儿的学位。例如上海市浦东新区、浙江各地以当地同类公办幼儿园生均公用经费标准为参考购买普惠性民办园的服务。[56]购买教师服务主要指政府向民办园派驻一定数额或比例的事业编制教师或园长，或者支付一定数额非事业编制教师的工资，即政府运用财政性经费购买教师或园长的教育教学服务。补助包括考核评估奖励、教师工资和社保补助等。国有民营模式是政府将公办园的经营权、收益权让渡给私营部门，政府仅保留对幼儿园的所有权，以前往往是运用于在企事业单位改革中形成的转制园[57]，目前主要运用于学前教育行动计划实施后新建的城市小区配套幼儿园、新农村社区幼儿园和乡镇中心园等[58]。
另外，民办学前教育机构管理环节的公私合作模式主要是委托管理，基本为政府部门向私营部门购买管理。如上海浦东新区教育局委托新区学前教育协会管理全区民办园。民办学前教育机构评价环节的公私合作模式主要是购买评估，往往是政府向中介机构购买评估，内容包括准入评估、依法办学评估、年检评价、办学质量认定与评估、公私合作模式运行及效果评估等。[59]
