（一）国家政策的推动
1999年8月，教育部有关部门转发中央广播电视大学《关于广播电视大学贯彻落实〈面向21世纪教育振兴行动计划〉的意见》，明确提出广播电视大学在我国现代远程教育体系中承担的主要任务，除举办现代远程高等专科、本科教育和中等专业教育，举办岗位培训、继续教育等各种非学历教育以外，还要为普通高校以及其他教育机构开展现代远程教育提供教育资源、教学管理和学习支持服务。同年10月，教育部部长陈至立在中央电大20周年校庆大会上明确指出，要改革、完善和发展广播电视大学教育教学系统，更好地发挥广播电视大学在教育资源优化配置等方面的优势，努力实现与其他各级各类教育的资源共享和协调发展，包括要为普通高校以及其他教育机构开展现代远程教育提供教育资源、教学管理和学习支持服务。可见，广播电视大学承担“办学和服务”双重任务，依托广播电视大学建设现代远程教育公共服务体系为普通高校开展现代远程教育服务，这是国家教育行政部门对广播电视大学由来已久的规划和要求，更是适应我国远程教育发展需要的一种重要决策。
为建设好现代远程教育公共服务体系，教育部多次组织专家充分论证了建设现代远程教育公共服务体系的必要性和紧迫性，深入分析了广播电视大学现代远程教育发展的经验和优势，进一步研究了主要依托电大系统这一国家资源建设现代远程教育公共服务体系的可行性。经过充分的酝酿和论证，2001年12月，教育部批准“中央广播电视大学现代远程教育校外教学支持服务体系建设试点项目”立项。中央电大公共服务体系开始建设基层学习中心、开发公共服务平台、与试点高校网络教育学院合作、承担课程考试服务等工作。2003年3月，经教育部批准，中央电大成立专设机构——奥鹏远程教育中心（简称“奥鹏中心”），具体负责公共服务体系的建设、管理和运行。“现代远程教育校外教学支持服务体系”经过3年试点，在公共支持服务的内涵、支撑平台建设、服务模式、管理体制和运行机制等方面试点取得阶段性成果，并于2005年通过了教育部组织的专家组验收。2005年4月，教育部办公厅下发《关于建设中央广播电视大学现代远程教育公共服务体系的通知》，我国第一个面向全国的现代远程教育公共服务体系正式进入全面运作阶段。随着我国现代远程教育事业的发展，2007年，教育部又批准弘成科技发展有限公司（简称“弘成教育”）、知金教育咨询有限公司（简称“知金教育”）分别联合有关高校开展“现代远程教育公共服务体系建设试点”项目。
（二）公共服务体系自身建设
公共服务体系的建设与发展，不仅拓展了我国现代远程教育和继续教育的发展模式，影响了我国现代远程教育的发展格局，而且在促进资源共享、探索学历与非学历沟通、学分互认与转换的实践方面发挥着独特的作用，所取得的经验和成果已得到社会各方的认可与赞誉。实践证明，建设公共服务体系是国家实施现代远程教育工程的战略选择，公共服务体系的重要价值在于教育服务模式、资源配置和开发共享模式的创新，同时可以发挥遍布全国的支持服务体系的优势和依托远程学历或非学历教育服务的基础，为我国学习型社会建设服务。公共服务体系协助试点高校开展网络教育，对规范管理起到了重要作用，对新形势下如何搭建一个终身学习的公共平台做了有深远意义的尝试。
根据教育部办公厅《关于建设中央广播电视大学现代远程教育公共服务体系的通知》，中央电大公共服务体系的任务是为高等学校现代远程教育提供校外教学支持服务，同时也可为教育行政部门、办学机构提供专项的现代远程教育教学支持服务。试点工作开展以来，经过多年的运营与发展，奥鹏中心在公共服务体系建设、服务模式创建、体制和机制改革以及开拓社会化服务的新领域等方面积累了较丰富的经验，服务范围从学历教育拓展到非学历教育，服务水平不断提高。经过十多年的发展，奥鹏中心的业务范围从最初单一的网络学历教育服务，扩展到职业教育、教师教育等领域，业务内容从原有的承接合作高校网络教育学院委托的网络教育非学术性支持服务发展到专业共建、资源共建共享、学分互认等更深层次的支持服务。以中央电大公共服务体系十多年实践为基础总结提炼的教学成果“现代远程教育公共服务体系的构建与实践”获2014年国家级教学成果二等奖，标志着公共服务体系作为高校远程教育服务的全新模式已经逐渐得到社会认可，成为我国远程教育发展格局中的一支中坚力量。
自2001年试点启动、发展至今，我国公共服务体系的生态环境发生了很大改变。国家教育的宏观指导思想及政策形势发生了变化，各类远程与继续教育有了新的发展，现代服务业快速成长，在线教育蓬勃兴起，信息技术发展迅速并在各类教育中有了更深入的应用。同时，公共服务体系自身的建设也进入新的阶段。
“公平而有质量的教育”是党中央对教育事业提出的新要求，也是中国教育砥砺前行的新坐标。党的十九大提出了“办好学前教育、特殊教育和网络教育”“完善职业教育和培训体系，深化产教融合、校企合作”“支持和规范社会力量兴办教育”“办好继续教育，加快建设学习型社会，大力提高国民素质”等新任务。新时期教育发展任务不仅为公共服务体系的发展提供了新的空间，也对公共服务体系提出了新的要求。在内外环境的多重变化影响下，公共服务体系需要探索新的定位、内涵和发展优势。
为适配新时期发展需求，以奥鹏中心为代表的现代远程教育公共服务体系以提升质量为行动纲领，积极推进公共服务体系的战略转型，主动服务国家战略发展需要，提升为终身教育体系和学习型社会建设服务的实力以及应对教育市场变化的能力，探索公共服务体系的新发展。
