“开放教育试点”期间，广播电视大学在为特定社会群体提供学习机会方面进行了新的探索。如从2004年起，中央广播电视大学组织实施教育部“一村一名大学生计划”，通过现代远程教育方式，把高等教育延伸到农村，为农村第一线培养“留得住、用得上”的技术和管理人才。2002年，中央广播电视大学与西藏大学合作成立中央广播电视大学西藏学院，依托广播电视大学办学网络，为西藏地区求学者提供接受高等教育和终身学习的机会。此外，还在新疆维吾尔自治区和内蒙古自治区开设了双语教学专业和课程。2004年，中央广播电视大学残疾人教育学院成立，与中国残疾人教育联合会合作，面向残疾人开展学历教育和岗位培训。与部队合作，中央广播电视大学于2000年成立了八一学院，2001年成立了总参学院，后来又于2009年成立了空军学院，依托军队建制或军事院校建立教学点和学习点，面向全军士官开展远程开放教育。
“开放教育试点”的预期目标之一，是为实现从以学历教育为主，到学历教育和非学历教育并重、为终身学习服务的转变打下坚实基础。试点期间，全国广播电视大学开展的非学历教育项目总数达到511个，年均培训近200万人。但随着开放教育办学规模的扩大及办学层次的提升，学历继续教育牵制了各级广播电视大学更多的注意力，如何通过开放教育试点推动非学历教育的发展没有受到足够重视，非学历教育总体看来未能取得大的突破。中央广播电视大学成立了社区教育研究中心，在各地设立了56个社区教育实验中心。不少省级广播电视大学增挂了社区大学牌子或建立了社区教育学院，部分省级广播电视大学成立了社区教育服务中心。许多地（市）县（市）分校（工作站）也成为当地的社区教育机构。
“开放教育试点”是在广播电视大学系统原有管理体制的基础上开展的，试点最明显的变化是由原来的分级办学转向系统整体办学。广播电视大学创办时即强调要发挥中央和地方两个积极性，中央广播电视大学和省级广播电视大学都是独立设置的高等学校，两者之间是教学业务指导关系。中央广播电视大学举办全国统一开设的专业科类，省级广播电视大学举办面向本省、自治区、直辖市（计划单列市）统一开设的专业。中央广播电视大学统设专业实行“五统一”，即统一教学计划、统一教学大纲、统一教材、统一考试和统一评分标准。无论是统设专业还是自开专业，教学点管理、教学过程实施、学籍管理及毕业证书发放等均由省级广播电视大学负责。具有招生权和学历证书颁发权的省级广播电视大学，其办学权相对中央广播电视大学更为完整。“开放教育试点”采取的是项目协议方式，中央广播电视大学和省级广播电视大学通过签订协议明确各级试点单位的职责分工及权利义务关系。中央广播电视大学作为办学主体的地位得到加强，省级广播电视大学作为办学主体的地位及其办学权相应明显削弱。在有特定目标的试点项目中实行系统整体办学有其必要性，但开放教育由试点转为常规办学后，如何解决管理体制机制层面的矛盾，尤其是根据《中华人民共和国教育法》和《中华人民共和国高等教育法》，保证中央广播电视大学和省级广播电视大学真正享有法律规定的各项办学权利，成为广播电视大学改革和发展进程中难以回避的课题。
作为“现代远程教育工程”的重要组成部分，在现代远程教育公共服务体系的建设和发展进程中，广播电视大学系统率先进行了开创性探索。2001年12月，教育部高等教育司批准主要依托广播电视大学系统建设“现代远程教育校外教学支持服务体系建设试点项目”试点工作，并立项进行课题研究；2003年3月，又批准中央广播电视大学成立专设机构奥鹏远程教育中心，具体负责公共服务体系的建设、管理和运行。经过3年试点，教育部于2005年3月批准建设“中央广播电视大学现代远程教育公共服务体系”，标志着我国第一个面向全国的现代远程教育公共服务体系正式进入全面运作阶段。教育部决定首先启动中央广播电视大学现代远程教育公共服务体系建设试点，主要是考虑到广播电视大学作为“国家资源”可能发挥的现实和潜在的独特作用以及相应的工作基础，既可以作为在较短时间里加强高校现代远程教育规范管理的措施，又可以通过试点探索未来远程教育的发展模式和基本格局。中央广播电视大学现代远程教育公共服务体系进行的探索及其进展，是教育部“现代远程教育工程”实施中具有突破意义的体制机制创新成果。
中央广播电视大学于2004年3月开始实施教育部“国家现代远程教育资源库工程建设”项目。在此基础上，2008年3月，中央广播电视大学牵头实施教育部“高等学校本科教学质量与教学改革工程”中的“网络教育数字化学习资源中心建设”项目，建设国家级数字化学习资源中心，2012年11月通过项目结题验收。专家组认为，该项目的实施对于落实《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》，加快发展继续教育，探索网络教育数字化学习资源共建共享机制和体系建设，构建优质教育资源信息化学习环境，推动国家教育信息化发展，促进教育公平，建设学习型社会具有重大意义。项目取得的主要成果，一是初步形成资源共享机制，二是整合海量数字化学习资源，三是初步建成资源公共服务体系，四是开展资源公共服务的初步实践。截至2017年底，数字化学习资源中心已在全国设立249个数字化学习资源分中心，集聚优质课程5.1万门。
“开放教育试点”时期在广播电视大学探索开放大学发展道路的进程中是个非常重要的阶段。广播电视大学的开放教育由试点转为常规办学，特别是通过试点对开放办学和教学现代化两大基本命题的探索，为实现将广播电视大学建设成具有中国特色的现代远程教育开放大学的目标积累了经验，奠定了比较坚实的基础。
