为探索完善“宽进严出”的新型人才培养模式，进一步加强现代远程教育的规范管理，确保人才培养质量，2004年1月，教育部办公厅下发《关于对现代远程教育试点高校网络教育学生部分公共课实行全国统一考试的通知》，对统考对象与组织实施进行了初步规定。同年6月，教育部成立了第一届全国高校网络教育考试委员会。同年11月，教育部发布《关于开展现代远程教育试点高校网络教育部分公共基础课全国统一考试试点工作的实施意见》，对统考的组织实施进行了详细规定，标志着我国现代远程教育“宽进严出”新型人才培养模式的基本建立。2005年1月，第一届全国高校网络教育考试委员会下发《试点高校网络教育部分公共基础课统一考试试点工作管理办法》，随同公布了考点设置和管理办法、考试安全保密规定、阅卷工作管理办法、违纪处理办法、考试过程应急预案5份文件，基本建立起了组织严密、要求严格、纪律严明、考风端正、信誉良好的网络教育统考组织和管理制度。2006年8月，在总结2006年3月和6月两次网络教育统考的基础上，教育部下发了《关于做好现代远程教育试点高校网络教育部分公共基础课全国统一考试工作的通知》，对统考工作的组织管理和制度建设、统考收费管理工作以及统考组织和实施的信息化等做了进一步详细规定。至此，我国高校现代远程教育确立了完善的网络教育统考制度。网络教育统考作为落实“宽进严出”政策、提升人才培养和办学质量的一项重要举措，有力地促进了我国现代远程教育质量的提升。
（三）政策调整阶段（2014年至今）
在前期规范管理和引导内涵建设的基础上，针对现代远程教育的探索逐渐深入，呈现出释放办学活力和加强事中事后监管的改革取向，而这些改革的推动都通过政策调整予以引导。
1.“利用互联网实施远程高等学历教育的教育网校审批”制度的取消
2014年1月，国务院下发《关于取消和下放一批行政审批项目的决定》，取消了交由教育部实施的“利用互联网实施远程高等学历教育的教育网校审批”，距这一审批项的正式确立刚好十年。2004年6月，在国务院公布的《对确需保留的行政审批项目设定行政许可的决定》中，将“利用互联网实施远程学历教育的教育网校审批”设定为行政审批项目。这一制度调整理顺了国家和高校之间的关系，在高校办学自主权的释放上设置了充分的制度空间，为高校现代远程教育的发展提供了更加广阔的空间，为其他非试点高校进入现代远程教育领域提供了政策上的支持。
2.“校外学习中心（点）审批”制度的取消
2015年10月，国务院下发《关于第一批取消62项中央指定地方实施行政审批事项的决定》，将交由省级教育行政主管部门的“校外学习中心（点）审批”取消。该项审批制度于2003年确立，2003年3月，教育部办公厅印发《现代远程教育校外学习中心（点）暂行管理办法》，对校外学习中心（点）的性质、职能做出了详细规定，初步提出了校外学习中心（点）的建设标准，规定建设依托单位必须具有独立法人资格，并对管理服务人员、软硬件条件等做出了相对明确的规定，对校外学习中心（点）设立的程序与省级教育行政部门的监管等做出了规定。
3.2016年11月《高等学历继续教育专业设置管理办法》的出台
《高等学历继续教育专业设置管理办法》第十一条规定：普通本科高校、高等职业学校须在本校已开设的全日制教育本、专科专业范围内设置高等学历继续教育本、专科专业。这意味着试点高校如果没有开设全日制专科专业，则不能再进行专科层次的人才培养，同时也意味着试点高校在《普通高等学校本科专业目录》《普通高等学校高等职业教育专科专业目录》和《高等学历继续教育补充专业目录》范围之外设置的专业不能再继续招生。之前试点高校可在本校已设置专业范围内根据社会需求自主设置专业，以及在提交专业论证报告并报教育部备案后，可以举办社会急需的、专业目录之外的专业等专业设置宽松政策进一步收紧。
以上三项政策的出台，对高校现代远程教育的影响是深远的，办学审批权的取消为高校现代远程教育的普及发展奠定了基础，现代远程教育可能走出试点高校的范围，成为不同类型高等学历继续教育整合发展的动力；学习中心（点）审批权的取消、新的专业设置管理办法使得高校现代远程教育很可能打破既有的路径依赖，走向新的增长点。
