我国当代职业教育体系的建立与发展具有深厚历史基础，经历了一个跌宕起伏的历史发展过程。在我国古代，职业技能的学习主要采用传统学徒制的形式，是师徒授受学习和生产服务中各种非正式学习。清朝洋务运动时期创办了一批以军事和工、农、商各业所需技术技能为学习内容的新式学堂，标志着现代职业教育学校体系的初创。民国时期职业学校教育正式进入学制。中华人民共和国成立后，建立起了门类齐全的工业体系和配套的产业体系，培养国民经济各行各业急需的中等职业技术人才的中等专业技术学校和技工学校得到迅速发展。现如今具有中国特色的职业教育体系不断完善与创新。总体来看，职业教育在我国经历了多年的曲折前进，表现出了强大的生命力，尤其是改革开放40年来，职业教育发展虽有起伏，但是始终承担着中等教育和高等教育两个阶段中教育结构调整的重任，肩负着培养多样化人才、传承技术技能、促进就业创业的重要职责，职业教育已经成为国民教育体系和人力资源开发的重要组成部分，是广大青年打开通往成功大门的重要途径，服务经济社会和改善民生的能力不断提升，为国家的现代化培养数以亿计的技能人才和高素质劳动者，为实现“两个一百年”奋斗目标和中华民族的伟大复兴提供坚实的人才保障。
