“宽基础、活模块”课程模式是在借鉴双元制课程、CBE课程、MES课程等发达国家职业教育课程模式的基础上，结合我国国情和职业教育的实际，研发出的一套课程模式。该模式以终身教育思想为指导，强调为学生的发展打基础，使学生具有继续学习、职业转换和职业适应的能力。该课程模式强调不仅要培养学生的专业能力，而且要重视对学生的方法能力和社会能力的培养。所培养的学生是生产一线的中级技术人员，同时具备继续学习的基础，学生能够适应技术进步和职业变换的需要。与传统的“三段式”课程模式不同，“宽基础、活模块”课程模式由“宽基础”和“活模块”两段构成，这也是区别于其他课程模式的特征。[12]
“宽基础、活模块”课程将全部专业课程分为两个阶段，第一阶段为“宽基础”阶段，即教学内容不针对具体的职业岗位，而是集合了一个专业群所需的知识和技能，为今后的转岗和继续学习奠定知识与技能基础。“宽基础”是由四大板块，即德育文化类板块、工具类板块、社会能力类板块和职业群专业类板块组成。德育文化类板块由德育、数学、语文等科目组成；工具类板块包括外语和计算机两科；社会能力类板块由公关能力训练和职业指导与创业教育两门课程构成，通过这两门课程提高学生的社会能力；职业群专业类板块由一个职业群必备的专业基础知识和技能构成，是毕业生在一个职业群中就业、转岗和晋升的基础。第二阶段称为“活模块”阶段，其功能是在学生选定好模块后，针对相对确定的一个或几个就业岗位进行训练，为就业做技能方面的准备。此阶段侧重强化从业能力，强调以就业为导向，注重针对性、实用性，追求教学内容与职业资格相对应。学习内容既考虑就业方向，也注重学生个性。注重对应职业资格标准的强化训练，强调以“问题为中心”的课程综合化。
该课程模式提出后，北京市朝阳区职教中心最先成为这一模式的实践者，开发出城市公交运营与管理、涉外经济、电气工程等专业，开发出汽车修理与驾驶的集群式模块课程，这些专业的毕业生在劳动力市场中有很强的适应性。[13]之后多个地区的职业学校的几十个专业也进行了“宽基础、活模块”实验，其在实现全面素质和综合职业能力培养，使学生胜任在生产、服务、技术和管理第一线工作方面得到了职业学校的肯定。[14]
