到了20世纪90年代，中等职业技术教育渐成规模，成为中等教育的重要组成部分。在此基础上，90年代初的职业技术教育政策关注继续扩大规模，促使职业技术教育成为中等教育的主体部分。1991年《国务院关于大力发展职业技术教育的决定》是国务院为职业技术教育发布的第一个专门文件。1994年《国务院关于〈中国教育改革和发展纲要〉的实施意见》对各阶段职业教育的就读比例做出了详细的规划：在九年义务教育尚未和一时难以普及的地区，进行小学后的分流，发展初等职业教育；大部分地区以初中后分流为主，大力发展中等职业教育，逐步做到50%～70%的初中毕业生进入中等职业学校或职业培训中心；到2000年各类中等职业学校年招生数和在校生数与高中阶段学生数的比例，全国平均保持在60%左右，普及高中阶段教育的城市可达到70%。这份文件对中等职业教育发展规模的规划基本代表了20世纪90年代初期我国政策制定者对职业技术教育的基本设想。但职业技术教育的过快发展也带来了负面的教育影响，并在20世纪90年代后期受到国际声音的批评，从而导致我国职业教育发展进入了迅速滑坡的历史阶段。
20世纪80年代初到90年代中期的中等职业技术教育改革对我国的教育产生了重大影响，它不仅造成了中等教育结构的重大变革，也引发了对高等教育的新理解，为后来高等职业教育的发展打下了基础。
（二）职业教育立法
在职业技术教育快速发展的同时，制定专门规范职业技术教育的法律势在必行。1985年河北省发布了我国第一部地方性职业技术教育法规《河北省发展职业技术教育暂行条例》，对发展职业技术教育的主要途径、职业技术学校的办学目标、毕业生的录用和待遇、教师、教材和学习场地等都做出了规定。地方性职业技术教育立法工作的推进，最终促使国家职业技术教育立法工作在1987年被提上了议程。我国国家职业教育立法经过了“职业教育条例—若干单项法—职业技术教育法”的制定过程。1996年，第八届全国人民代表大会常务委员会通过了《中华人民共和国职业教育法》，标志着中华人民共和国成立以来第一部关于职业教育的国家法律的诞生。
