教师专业发展是指教师在整个专业生涯中，依托专业组织，通过终身专业训练，习得教育专业知识技能，实施专业自主，表现专业道德，逐步提高自身从教素质，成为一个良好的教育工作者的专业成长过程。也就是一个人从“普通人”变成“教育者”的专业发展过程。[1]教师专业发展阶段的研究大致可归为职业/生命周期研究框架、认知发展研究框架、教师社会化框架和“关注”研究框架等四种。所谓职业/生命研究侧重对教师职业生涯和人生阶段特征的描述研究，这类研究是一般职业周期和人类一般生命周期研究在教学专业和教师方面的专门化，它是以人的生理的自然成熟和职业的自然适应为基本框架的[2]。从教师专业发展的内涵可以看出，“发展”是关键词之一，教师专业发展强调的是教师在职业生涯中成长和发展的历程。教师的成长与发展，是一个贯穿教师职业生涯的持续不断的过程。因此，尽管有多种研究教师专业发展的视角，本研究仅从教师职业生涯发展这一角度探讨如何促进教师专业道德发展与教师专业成长。
人的一生，有一个变化发展的历程。而每个人都将要或正在从事一定的职业，因此，从事职业活动的人，其成长与职业选择及职业活动无法分开。选择一种职业，便在一种职业中成长与发展。教师职业生涯发展，即是指教师选择了教师职业，扮演教师职业角色，适应教师职业要求，信守教师职业承诺，承担教师职业所规定的义务，并享受教师职业所赋予的权利，在教师职业活动的过程中逐渐成长与发展的过程。当我们把教师专业成长放在生涯发展的角度来审视，那么专业成长就是从职业选择到职业退出的过程，这个过程并非一帆风顺、一成不变的，它有不同的发展阶段，面临不同的发展问题，并需要有针对性的解决方法。例如，刚步入工作岗位的教师，缺乏教育实践，对教育教学工作的认识和理解还处于懵懂与摸索阶段。相比之下，工作时间较长的教师，已经在实践中积累一定经验，能更自如地处理教育教学活动中的问题。从这些粗浅对比可以看出，教师在其职业生涯的不同阶段，面临不同的发展任务。
教师职业生涯发展到底呈现出哪些规律性特点？对此有不少研究。考虑到教师的从教时间、工作经验、心理特征与态度等因素，人们将教师职业生涯发展划分为不同的阶段。例如，斯特菲（Steffy, B.）将教师职业生涯发展分为预备职业生涯阶段、专家职业生涯阶段、退缩职业生涯阶段、更新职业生涯阶段与退出职业生涯阶段。休伯曼（Huberman）等人根据从教时间将教师职业划分为五个阶段——入职期（第1～3年）、稳定期（第4～6年）、试验与歧变期、重新评估期（第7～25年）、平静和关系疏远期、保守和抱怨期（第26～33年）、退休期（第34～40年）。[3]国内也有不少学者对教师职业生涯发展阶段进行研究。尽管人们在对于教师职业生涯发展分为几个阶段以及这些阶段的时间分期等问题上还存在一些细微差别，但这样一个共识确实是达成的：教师职业生涯发展具有不同的阶段，在这些不同的阶段，教师具有不同的发展特点与心理需求，需要解决不同的问题。因此，要使教师成长为良好的教育专业工作者，必须考虑到处于生涯发展不同阶段的教师的特点与需求，有针对性地促进教师专业成长。
由于教师劳动的特殊性，教师专业道德在教师工作中具有重要地位。“专业道德”发展是教师专业发展的重要组成部分，是教师专业发展的内在要求与核心要素。教师专业发展是教师在其职业生涯中的发展，作为教师专业发展之有机构成部分的专业道德的发展，也必然涉及职业生涯发展。不具体分析教师职业生涯发展阶段的特点以及处于生涯发展不同阶段的教师的需求，师德建设难以做到有的放矢。
[1] 刘捷：《教师专业发展的阶段性及启示》，《中小学教材教学》，2006年第11期，第6－12页。
[2] 叶澜：《教师角色与教师发展探新》，北京：教育科学出版社2001年版，第218页。
[3] 叶澜著：《教师角色与教师发展探新》，北京：教育科学出版社2001年版，第343-345页。
