濮州既克，起义军打击贪官土豪，开仓放粮，赈济饥民，四方饥民闻讯争先恐后云集濮州，城里城外人头攒头，欢呼声响彻云霄。
王仙芝和众将在府衙召开了紧急会议，柴存也加入了起义领导层。柴存目若朗星，仪表堂堂，是当地的富户，但他一向仗义疏财，扶危济困，口碑极佳。王仙芝早年在濮州贩盐，曾被捕入狱，柴存设法将其营救出狱，并在自己庄上盛情款待，二人遂成莫逆之交，经常保持联系。
濮州之战，柴存在城内做了很多工作，安排亲信进行策应，减少了义军的伤亡。柴存一向以能言善辩、足智多谋享誉齐鲁。
柴存思忖道：“攻克濮州，义军声威大振，目前形势对我们极为有利，但我们切不可头脑发热，首先要整顿好队伍，对战斗人员进行编排。我们不妨仿照朝廷的编制，义军五人一伍，十人一伙，五十人为队，百人为都，五百人一营，然后是两营一厢，五厢一军。完全就是按照二五编制编划而成。仙芝哥的名头现在也要确定下来，我建议采用‘天补平均大将军，兼海内诸豪都统’这个提法，仙芝哥智勇双全，平均天下财物给百姓。统领三军，当然叫大将军，天下豪杰，望风而来投奔，所以也就是豪杰们的领袖。大家觉得这个称呼如何？”
众将齐声称赞，一致要求王仙芝接受这个称号。王仙芝推让好久，在众人的坚持下，最后同意了下来。
王仙芝和众将抓紧时间，短短几天，就在濮州完成了军队整编。以“天补平均大将军，兼海内诸豪都统”的名义发布檄文，痛斥唐廷弊端，正式起兵反唐。打着‘平均’旗号的起义，在中国历史上还是第一次出现，这个提法在当时来说很新颖，也很有吸引力。
一日，王仙芝在中军帐和众将商议军政之事，义军侦察兵前来报告：“大将军，义成军节度使杜慆调遣精兵，约二三千人，向长垣进攻。”
王仙芝腾地站地身来，果断地说：“事不宜迟，准备迎敌！我们的北边，平卢节度使宋威屯兵青州，虎视眈眈，随时发兵前来围剿，我令尚让、岳灵飞二将率五营人马驻扎城北三十里处进行防御；西南滑州方向的杜慆，我决心消灭该部，我和柳彦璋、曹师雄率十营人马，在滑州通往长垣的密林里设伏；柴存负责守卫濮州，并迅速通知长垣的尚君长、孙梅作好守城准备，要提醒他们对南面曹州方向的薛崇之敌高度警惕。各将速速返营，开始行动！”
且说唐义成军节度使杜慆得知王仙芝在长垣举事，又攻破了濮州，不禁心急火燎，长垣划归义成战区管辖，现在饥民闹事，万一被皇上知道，乌纱帽定然难保。杜慆越想越害怕，他在滑州再也坐不住了。
唐末，尽管藩镇割据，各地节度使拥兵自重，但在名义上还是属于中央领导，如果在自己辖区里发生民变，朝廷还是有一定能力进行裁处的，中央政权还没有到完全失控的地步。像杜慆这样的节度使，兵力并不雄厚，绝对不敢公然和朝廷作对。再说此人具有一定的忠君思想，如今正是向朝廷献忠心的时候，他认为这次剿匪成功，说不定还能得到升迁。
杜慆亲自到军营里，点了二千精兵，余下的二三千唐兵守卫滑州，大本营可不能不保，万一征剿王仙芝失利，还能有个退路。军队开拔前几天，他吩咐一名文书官火速修书，请薛崇和宋威从南北二面出兵，夹击王仙芝，务必将义军扼杀在摇篮之中。
朝霞满天，杜慆带着这二千唐兵上路了，直扑长垣，官军一出动，早被义军安排在四周的侦察小分队探知，向义军将领作了汇报，长垣和濮州的义军严阵以待。王仙芝、柳彦璋、曹师雄带领五千人马，火速向长垣方向前进。滑州距离长垣不远，约一百里的路程，杜慆的出征军队里，五百是骑兵，一千五是步兵，所以过了晌午，就抢在王仙芝的增援部队前面来到了长垣城下。
