“1801年1月1日夜晚，一位名叫皮亚齐（GiuseppePiazzi）的意大利天文学家无意中发现了一颗有微弱光芒的小行星。波得在接到皮亚齐报告后，断定这就是那颗迷失的行星。
“根据皮亚奇的观测数据，当时年轻的数学家高斯（CarlFriedrichGauss）计算出了这颗新天体的轨道。它正好位于火星与木星之间，与太阳的平均距离约为2.8个天文单位，与‘提丢斯-波得定理’计算出来的几乎完全吻合。这颗新发现的行星被命名为‘谷神星’。
“人们以为事情就此结束，不想以后大约一年多，人们又在火星与木星轨道之间发现了第二颗小行星——‘智神星’。它与太阳的平均距离和公转周期几乎和谷神星相同。
“接着又相继找到了第三颗小行星‘婚神星’，第四颗小行星——‘灶神星’，等等。人们这才意识到，在火星与木星的轨道之间，并不是像九大行星那样只存在一颗大行星，而是有一个小行星带。
“在这个小行星带中，存在着数以万计、大小不一的小行星。‘谷神星’（Ceres1）、‘智神星’（Pallas2）、‘婚神星’（Juno3）和‘灶神星’（Vesta4）是小行星带中最大的四颗，被称为‘四大金刚’。‘四大金刚’中最大的谷神星直径约为1000千米，最小的婚神星直径约为200多千米。”
“怎么会是这样呢？难道是一颗破碎的行星？”妞妞说出来就觉得好笑了，她想起一首歌《破碎的心》，歌里唱道：“爱的心已破碎，碎得面目全非，感觉一切已毁，碎得不再完美。”
爸爸不知道妞妞心里在想什么，继续说：“天文学家估计小行星带上小行星的数目有近50万颗，我们确实不知道这到底是为什么。可能是一个大行星不知什么原因自我爆炸了，也可能是由于星球之间碰撞造成的。还有人认为我们的行星都是由这样的物质带上的物质慢慢聚集形成的，目前的小行星带不过是由于各种原因中途‘流产’了，未能‘发育’完全而已。”
“哦，那么这个规律背后的原因是什么呢？”
“我们在讨论原子时曾提到过，电子围绕原子核运动是依能量不同而分层的，并不是电子想在哪里就在哪里。宇宙中的行星分布也有规律，那么背后的理由会不会是一样的呢？”爸爸目光炯炯地看着妞妞。
“过去的科学家想不出为什么，于是就认为这是上帝的安排。你可知道牛顿在发明万有引力等先进科学理论之后，也变得潜心宗教，因为他知道世界是这样，却无法解释为什么会这样，只有相信有上帝的第一推动力才形成了我们这个和谐的世界。
“现代的科学家相信所有这一切规律背后的科学理论是可以统一的。科学家们把宇宙中的力分为四类——引力、电磁力、强核力和弱核力，以一种统一的力场理论来解释从微观粒子到无边宇宙的所有这些规律。以后你如果有机会或许会学到，不过你得先把数学学好才行噢！”
妞妞似懂非懂。爸爸拉着妞妞到阳台上，晚风吹过，有些凉意，阳台外面非常安静。就在这个时候，东南天空出现了一个非常短小的流星，悄无声息，一闪即逝，却又异常绚丽。
“爸爸，那个流星好像是红的耶！”妞妞手指远方，声音里透出许多的兴奋。
“刚才的红色流星说明它含有比较多的铁。你应该注意到火焰的颜色并不都是一样的，比如，煤气火苗是蓝色的，蜡烛的火苗带黄色，对吧？”
爸爸看着妞妞，“这是因为不一样的东西燃烧会产生不一样颜色的火焰，而同一种物质燃烧时，火焰中心和边缘颜色上的差异则反映了温度的高低。科学家发现钠燃烧发出的光为黄色、铁为黄红色、铜是绿色、钙为紫色、硅是红色，等等。流星的颜色就是流星体的化学成分燃烧及反应温度的体现。”
“看看颜色就能知道是什么呀？”妞妞觉得很惊奇。
“是呀，科学家通过分析远处星球发出的可见光和不可见的电磁波，可以比较准确地知道它是由什么物质构成的。这叫作光谱化学。”
“爸爸，月亮围绕地球转，地球、金星还有好些行星都围绕太阳转动，太阳又围绕银河中心旋转，银河系又是许多星系中的一个，也在旋转。它们彼此之间可以这样稳定转动，是不是在一个更大的空间中必须有什么支撑着它们呢？宇宙最初是怎么来的呢？这样的旋转又是从哪里来的呢？”妞妞看上去非常困惑。
“妞妞问的问题确实是非常好的问题。现在的科学一般认为我们的宇宙是从一个大爆炸开始的，因为我们观察到的所有外星系星球都在离我们远去。反过来说，时光倒流，我们宇宙中的万物应该是聚合在一个点上的。而飞离开的物质团，一旦被万有引力抓住，做圆周运动是最稳定的状态。”
爸爸觉得这似乎是一个难以对妞妞解释得更明白的理论，“不过爆炸理论这也只是宇宙起源理论之一。我不是告诉过你吗？或许我们的宇宙只是巨人们放的一个爆竹，而这个世界有无数个爆竹已经燃放，还有无数个即将燃放。”
“那别的星球上有人吗？”
“太阳系中看来是只有地球上有生命了。科学家通过观察恒星的移动规律，已经发现了许多恒星有自己的行星，比如，半人马座星系。但是由于离我们太远，无法知晓它们中是否有生命存在。不过可以肯定的是如果宇宙中存在智慧生物，他们离我们应该至少有超过几个光年的距离。”
“如果别的星球上有人的话，或许他们也在这样想我们。”
“或许他们会穿越时空，已经乘坐飞碟来到了地球，正在观察我们呢！”
远处又有一颗流星划过。
