中华民族的发展（这里说的主要地是汉族的发展），和世界上别的许多民族同样，曾经经过了若干万年的无阶级的原始公社的生活……在中华民族的开化史上，有素称发达的农业和手工业，有许多伟大的思想家、科学家、发明家、政治家、军事家、文学家和艺术家，有丰富的文化典籍。在很早的时候，中国就有了指南针的发明。还在一千八百年前，已经发明了造纸法。在一千三百年前，已经发明了刻板印刷。在八百年前，更发明了活字印刷。火药的应用，也在欧洲人之前。所以，中国是世界文明发达最早的国家之一，中国已有了将近四千年的有文字可考的历史。
中华民族不但以刻苦耐劳著称于世，同时又是酷爱自由、富于革命传统的民族……中华民族的各族人民都反对外来民族的压迫，都要用反抗的手段解除这种压迫。他们赞成平等的联合，而不赞成互相压迫。在中华民族的几千年的历史中，产生了很多的民族英雄和革命领袖。所以，中华民族又是一个有光荣的革命传统和优秀的历史遗产的民族。[137]
这就是我们今天再熟悉不过的“中华民族”权威叙述模式的由来：她有幅员辽阔的国土，有众多的人口和多民族的构成，有悠久的历史和包括四大发明在内的灿烂的文化，以及光荣的革命传统，等等。可以说，这一叙述模式一直延续至今。
在不久之后发表的《新民主主义论》里，毛泽东更是大谈“中华民族的政治”，“中华民族的经济”和“中华民族的文化”。如关于中华民族新文化，他便写道：
这种新民主主义的文化是民族的。它是反对帝国主义压迫，主张中华民族的尊严和独立的。它是我们这个民族的，带有我们民族的特性。[138]
从毛泽东的上述文字中，我们可以清楚地看到中华民族是“一个”大民族共同体整体的意思，同时也可看出，该词与带有从古至今历史文化延续性内涵的“中国人民”一词基本上是近似语。这种表述，同蒋介石国民党所谓的一个单一性民族当然存在区别，它所指称的乃是建立在与外来侵略民族相对立基础上的国内各民族联合组成的一大复合性民族共同体，是以承认国内各民族现有的“民族”资格与地位为前提的。
抗战时期，中共最高层的理论家张闻天、王明等对于“中华民族”概念的郑重使用，也反映了类似的观念。以张闻天为例，他这一时期就在包含中国各民族的总体意义上，频繁地、激昂慷慨地使用“中华民族”概念，而且为了强调这一概念与“全体中国人”所指涉范围的同一性，他一般都是将两者连在一起使用，习惯地称之为“中华民族与中国人民”。如1938年6月17日，作为中共中央最高负责人之一的张闻天写就《中国共产党十七周年纪念》一文，其中就连续刻意使用了“中华民族与中国人民”三十几处，不仅如此，该文还是最早对中国共产党与“中华民族”的关系自觉进行理论说明的代表之作。
