“何出此言。想我大晋国人数虽也不少，但是将才奇缺。士族们崇尚清谈，论起兵法来是头头是道，然而一上战场却是丢盔弃甲。否则，大好江北之地，不会沦为胡虏所有。一个拙将赵括，一场战争长平，便能倾覆强大的赵国。眼下大晋国却有不止一个赵括，而是成千上万。”
“将军此论可谓精辟。”
“德舆啊，今日你称呼我为‘刘将军’，我称呼你为‘刘参军’。将来亦望能称呼你一声‘刘将军’，你我共赴战场杀敌。”刘牢之满饮一杯，如是说。
“不敢当。承望道坚将军多栽培。”
“以德舆之才，凭军功位列将军乃是迟早之事。目前且全力讨伐孙恩，暂在我军中委屈些时日。”我正要说话，刘牢之摆手阻止了我，接着说，“此前德舆曾向我提议由无忌任先锋之时，我并未立即应承。我之所以当时说担心无忌不擅骑射只是借口而已。其实，我心里还有更好的人选。”
“哦？”
“此人就是足下。”
“啊？”
“没错。对于将领而言，指挥若定的确胜于身先士卒，但作为先锋，还是应当以勇猛擅战为重。如若智与勇兼而有之当然最佳。此时看来，能兼具智勇且不孚众望的，非德舆莫属。你如若能治一军，将来必不亚于我等。”
“将军谬赞了。”
“非也，非也。德舆到我帐下之前，曾多次听闻京口将士对你之赞誉，那时只不过以为是你上司、属下的客套之辞，并不当作一回事。来来，再喝一杯。”
我只好又喝了一杯。
刘牢之接着说：“然而就你随军以来的这些天，多次筹划均在你帷幄庙算之内，确实是一位智将。我府中善长筹划之谋士亦不少，然而你却并非寻常智将，竟也是一员猛将，大出我之所料。德舆有此大才，我亦为之欣喜不已。你定当成为一名良将。”
说完刘牢之放下酒盏，拿起酒壶要为我斟酒。我忙站起来，接过刘牢之手中的酒壶，替他斟上。
尽管今天受到刘牢之诸多赞誉，但我心里清楚，要成为良将并非一日之工。有勇有谋者，在北府军中何止数百？自古以来，良将所具备的条件有五：智、信、仁、勇、严。智与勇只是这“五才”中的两个。除此之外，还有“理、备、果、戒、约”等称为“五谨”的条件。
除上述五才、五谨之外，还有诸多为将者必备的因素。依据每个将领的才能，将才又分为仁将、义将、智将、礼将、信将、猛将、大将等等。单止作为智将或猛将，是远远达不到良将的地步的。
我斟完酒坐回座中之后，刘牢之凝神注视着我说：“因此，将来必定令你再治一军，以分担我之劳。”
“诚蒙将军提携，假若有机会带军，我刘裕必效死力，为将军分忧。”
“好！德舆，你我干了这一杯！”
（章节注：
注1－吴郡：简称吴，即现在的苏州。京口：即现在的镇江。
注2－军曹录事官：军队里的下级文管，掌管文案、书记等工作。
注3－天师道：即早期的道教。
注4－斥候：古代指侦察兵。
注5－司马：这里的司马是指副将，在军队里仅次于将军。按晋朝军制，一军的主将为将军，将军下有一文一武两位副职。文职称长史，武职称司马。
注6－建康：即现在的南京。
）
