“不过我真正所怕的不是与贼兵厮杀，我怕的是作为大晋国之将士不能担当守城之责，我怕的是不能将入侵会稽、吴郡乃至建康的敌兵牵制于这小小的句章城，我怕的是贼人一旦突破我们的防线便会长趋直入去残害我们的父老、兄妹。当然，我也怕会在守卫句章的战斗中受伤，甚至牺牲。”
听我说了这番话，许多人低下头来。我明白这些话过于冠冕堂皇，远远没有说服力。我需要的并不是晓之以理，而是动之以情。
我接着往下讲：“害怕之情谁人没有？我也曾为我自己害怕过，而且是怕得要命。数十年前曾发生过一件事，令我至今历历在目。那时的我与你们之中的许多人年纪相仿。”
我拍了拍身边的士兵的肩膀，说：“我那时的身材与这位小兄弟一样壮硕，整日游手好闲，不务正业。当然，也做过一些见不得人的事情。是一个唯恐天下不乱的后生。”那些年轻的士兵会心地“呵呵”笑了。”
“刘将军您说得太过了。”一名亲兵站在圈外插话帮我圆场。
我冲他扬扬手笑笑，回敬了他的好意：“这都是实情而已。那时年少轻狂，不明世事。有一次，为了我的两个兄弟和邻村的人发生了争执。当时一时性起，险些将一个人打死。那天晚上，二十多个执着锄头、刀、斧的人闯进我家要杀我全家。”
“我虽然凭着一时的气血挺身而出，要一人承担，可当面对那么多杀气腾腾的村民，面对随时有可能毙命的情景，我害怕得要命。尽管嘴上逞强，但我的腿却在发抖。如果不是自己强撑着，恐怕早就瘫倒在地了。那时只要有一个人出手，所有的家伙全都会招呼到我身上。可谓命在旦夕。”
“自当我自以为难逃一劫之时，我的母亲从屋里出来了。她，其实并非我的生母，而是继母。她走到我面前护着我，一面向那些人跪下，一面哭着向那些人说明道理。到现在我还记得她当时说的那些话。她说：‘我儿之死并不能令伤者康复，我之死也不能令你等得到任何益处。倘若能放过我们，我母子必会全力以补救此前的过失。’”
说着这件往事，我不禁热泪盈眶：“经过母亲与他们的交涉，终于许诺以赔偿三百大钱了结此事。尽管这三百大钱令我家在之后的两年内陷入极大的困境，但毕竟换来了我和全家人的性命。有命在，还在乎两年的困境么？这些暂时不提。我想说的是，当我这般一个壮汉在吓得双腿发软之时，一个手无缚鸡之力的女人竟然那般勇敢。她的方寸不乱，使一场生死之战免于发生。各位想想，有些事情是注定要发生的。当是时，即便是害怕了又有何用？”
“的确。”有一个士兵附和着。
“眼下贼兵行将攻城，各位不妨抖擞勇气来。无论你怎样想，作为一名士兵，战斗是躲不过的。如今，我们碰到的是大军压城，这与我青年时碰到的情形相似。我们只有几百人，牺牲兴许会有，但是这样的牺牲终归也是有限度的。”
“为何这样说？因为在我们的身后，有我们的母亲、兄弟和乡邻。倘若我们倒下了，或者我们逃跑了，便会让他们直面贼人。我知道，很多人的家乡其实并不在句章，而是远在会稽、吴郡、建康、豫州、荆州，甚至广州，但是倘若我们大晋国没有人阻止孙恩草寇的话，那么无论你的家乡在哪里，迟早有一天会让家人直面这伙强盗。我们忍心否？我们害怕否？”
我说到这里，听到身后有一个士兵开始哭起来。
我扭头望了望他，心想：我说的这些话只是为了激起大家战前的勇气而已，还不至于催人泪下。也许是这个人感同身受，或者是有亲朋新近战死想到伤心之处不禁落泪吧。
我安慰他说：“这位兄弟，不要哭。在句章，我们都是你的兄弟。”
“将军，我家乡在豫州，到会稽郡已经三年了。刚才您提到豫州，我有些想家。”
“其实我和你一样，我也很想家。虽然我离家的日子没有你那么久，但也有一年了。我想我的母亲、兄弟、夫人，还有我的女儿。想家之情，不在日子长短，只在乡情浓淡。”
