接受了这样的任命，蒯恩非常兴奋。他初上任的第一件事，就是洋洋得意地把自己的兵刃从长枪换成了长刀。
一天从县府出来，正看到蒯恩提着一把长刀领着一队士兵迎面过来。
我唤住他：“道恩！”
“蒯恩参见刘司马。”
“免了。你将兵刃改为了长刀？”
“是的。”蒯恩看了一眼手中的长刀，说，“刘司马拿长刀横扫贼兵数千的情景我未曾有机会瞧见，但前儿两次出城时倒是亲眼看您拿长刀杀敌。我也想和您一样，拿刀杀他个落花流水。”
“嘿，刘司马的刀法岂是你这马夫能解的？”说这话的是我身后站着的刘钟。
蒯恩一时怒道：“你这小儿懂甚？”
刘钟听蒯恩开口唤他“小儿”，大怒，立即用手指着蒯恩道：“你这做粗活的野小子。让你从军已是优待了。还出言不逊。”
阴差阳错被拉入军中做粗活的蒯恩最忌讳别人揭这个伤疤。一听刘钟说这话，立时瞪圆了眼吼一声：“你祖宗”，眼看就要发作。
刘钟虽也是一员骁将，但要和这个黑脸大汉交手肯定不会占到便宜。刘钟往后退了一步，忙提醒蒯恩说：“司马在此，你要怎的？”
蒯恩这时也意识到我在场，不好发作，只在瞪着刘钟，嘴里嘟囔着：“等你落单的时候罢。”
蒯恩的最后一句话我装作没有听到，喝令二人说：“你们二人当这里是何处？不是军营就不守军中的规矩了不成？”
听了我的训斥，他们两人都不说话。
我对刘钟说：“世之，你且去城东巡视一圈，让士兵们小心防范。”
刘钟听令，带着忿忿之情骑上马，往东门去了。
蒯恩瞪着刘钟从自己身边走过，随后回过头来冲我笑笑，说：“小孩家，不懂事。不与他计较。”
我对蒯恩交待了一句：“晚饭后在营里等我唤你。”说完我就走了。
我觉得刘钟和蒯恩之间的事情有些莫明其妙，问过亲兵后才知道原来是刚入军的蒯恩不太懂规矩，被刘钟撞见过几次。刘钟数落蒯恩，蒯恩不服气，于是这两人就此斗了气。
我忍住了笑，心想：刘钟倒也罢了，蒯恩这个大汉勇则勇矣，却是对于军中的规矩不甚了了，他真要做出什么出格的事来，还真拿他没办法。
晚饭后，先到县府去了一趟，把几天来积压的公务处理掉了。
我根本就不擅于理县里的公务，好在有虞丘进在。通常一些细务都由他定夺处理掉，只有一些他拿不定的主意的才汇总起来过几天让我坐堂理一次。那些实在难于料理的事情，只要不是杀人、放火、通奸、通敌，我也索性一撂，懒得再管了。眼下守城重要，这些俗务，能不理的我们不想去理。
我让亲兵去军营里把蒯恩招了来。
在后堂坐定之后，我问他：“据世之说，你之前使的是枪。如今换作刀，对刀及刀法有何看法？”
蒯恩原以为我有军务要交待给他，没想到我问的却是关于兵器的事。他愣了一下说：“我前几日才使上刀，对刀法全然不解。只是看到司马使刀威武，也像学学。”
“你一手使枪、一手使短刀，岂不也威武？”
“无非是我力大，而且幼年时学过几天武艺，对付寻常敌人自然无碍，但要对付惯于打仗的将领，恐怕仅凭力大是不中用的。”
“嗯。知道这些就好。”以前听刘钟说过蒯恩入军时就想使刀，原以为他从枪换为刀，对兵器会有他自己的主意，哪知道他只是想跟我学着用刀，对兵器却是一窍不通。
尽管蒯恩幼年学过一些武功，但那大概只是大人逗孩子的玩意儿。他两次随我出战时如龙似虎一般颇像一回事，但也的确像他自己说的，对付缺乏训练的小兵和对付征惯沙场的战将是完全不同的。
真正对敌的时候，连我都会碰到不能应付自如之时，何况他这个新兵。好在他力大无比，在敌人堆中横冲直撞的，倒也不曾吃什么亏。
我对蒯恩说：“道恩哪，且不说武艺与刀法，在你看来，这刀应当如何用法？”
蒯恩抬起手挠挠头，想了半晌，冲我裂嘴笑了笑说：“刀么，主要是砍杀。和枪不同的是，用枪一次只能杀一人，用刀一次能杀死数人。我前些日子想过了，您在吴郡的那一战，想是因为用刀的缘故。一刀就可以把敌人砍翻一群，所以将那几千贼兵震住了。”
蒯恩的形象总给人以粗笨之感。但是他这几句话，倒也头头是道。那天吴郡城外的殴战，如果还是用我以前惯用的马槊，也许就不会幸存至今了。
我说：“你说得没错。刀只要舞得好，敌人的确很难近身。尤其是如你一般力大之人舞起刀来，优势更佳。你此前用过枪，应当熟识用枪之技巧。这刀只要用得好，便可以融会枪、槊、棒等诸多兵器的优势于一身。关键在于你是如何运用。”
蒯恩很认真地听着。
“我之前用的是马槊。”我接着说，“诚然，作为军官，用马槊更能彰显身份。在跟那数千贼兵打斗之后，因为恰好夺了敌人的长刀，无意中将之前学过的槊法与刀法融会贯通地使出来，才明白了刀的好处。”
“当然，我并非是说别的兵刃不好，只是各人擅长不同。从那一战之后，我就特意依自己的身形、力气做了一把长刀，并结合槊法自创了一套刀法。这套刀法之前也曾教过军中的士兵。你既然也爱使刀，我便将这刀法传于你如何？”
蒯恩听到这话，马上从椅子上蹦起来，倒头便拜，带着哽咽的嗓音说：“我蒯恩得遇将军，实为幸事。师父在上，请受徒儿一拜。”
我忙扶起他来，说：“这是军中，可不是绿林江湖。你我之间，没有什么师徒之谓。我等同为军人，毫无保留地互相传授战斗技巧本是天职。此要切记！如今是我传刀法于你。倘若哪日你有自创的用刀技艺，也望能传授与我，或者军中的其他兄弟。”
蒯恩点头答应。转念想到我让他传授刀法给我，又忙连声说：“不敢，不敢。”
