贼军第二天才得到海盐是空城的消息。守城的老弱远远见到贼兵杀过来，也一哄而散地逃离了。
屡攻屡败的海盐城终于被攻了下来，贼兵们自然是高兴非常。他们一面在城头喧闹着，一面把那些阻碍他们进攻的水陆工事全都破坏掉了。
只半天工夫，贼兵们就肩挑手扛地把老营搬到了城中。
数月以来，攻克海盐城是贼军取得的最大成果。没有了海盐的牵制，取沪渎就如同探囊取物一般。还未入夜，庆功宴就开始了，并一直持续到下半夜。
城上时不时地有巡逻队走过。尽管步伐并不齐整，但是来来往往的倒也频繁得很。看来，城池尽管已经攻克了，但是守城的并没有就此放松警戒。
城墙上并排着坐了十几个人。他们面朝城内，一面攀谈着，一面羡慕地望着城内的灯火和欢快的人群。别人都在尽情找乐子的时候，他们却不得不当值守城。
最边上的那个无聊地拿手里的短刀削着城砖，结果不由自主地一使劲儿，竟然将城砖削掉一块下去。
那人俯身往下看了看，喃喃道：“难怪这城守不住，城砖也太不结实了。”
他身边的那个人笑道：“你那般砍法，别说是土夯的城砖了，就算是铁打的城砖也能被你那刀砍个口子。”
“呵呵。坐在这里还真冷，我去遛遛。”说着，那人把刀插回腰间，转身跳下了墙垛。
众人听他那么一说，也觉得寒气从下面上来，也纷纷跳下墙垛，望城楼的方向走去。
等这些人走后，却见落到城下的那块城砖动了动。动了没几下，那砖竟然没入地里，不见了。
少顷，那片地突然塌了一个洞。不久，一个脑袋钻出来往城上和四周看了看。见到附近停着一辆板车，于是钻出去将那板车推过来，将照到洞口的亮光挡住。
随即，另一个人也探头探脑地从洞里出来。两人分头向街上蹿去，不一会儿没入了一间民宅里。
不多时，从那小小的洞口又钻出些人来，一个接一个，约有四、五十之多。
离这个洞口两百步的马棚里，也有数十个人钻出来，向附近的民宅蹿去。
在城的另一面，几个黑影从水城的门洞里浮上来，其中一个只拿长刀往门洞的一个地方一捣，水门的门闩就“啪”的一声打开了。这几个黑影潜入水城之后，门洞里探出更多的脑袋来……
尽管已到下半夜，但城中胜利的庆典依然正酣，不愿意睡觉的贼兵们握着杯聊着、唱着、鼓噪着。
一个贼兵透过迷离的眼神，看到前面站的一个人手里没有酒杯，便好心地把自己的杯子递给他，抓起附近的一个酒盅要替他斟酒。却不料那人手一抖，这贼兵只觉得肚子一凉，他下意识地一抓，竟然抓出满手血来。惊愕的贼兵难以想象与他们一道狂欢的“兄弟”竟然会对他下此毒手。
等到这一片开阔地有几十个人倒下之后，贼兵们才明白那些人倒地并不是因为醉酒。随身携带武器的慌忙抽刀迎敌，未携带武器的一面大叫“敌人来啦！”一面逃开。
这些人慌乱的大叫并没有惊动依然睡着的贼兵。即便是被这叫声惊醒，也只是不耐烦地骂一句：“还没闹够！搅了老子的清梦！”然后翻个身接着睡去。
这支趁着贼兵庆典而混入城内大开杀戒的人中，有一个人持着形状怪异的长刀。他刚猛的长刀一挥之下，鲜血四溅。
这个人不是别人，正是我。
前一日清早带领数百人出城向沪渎进军的人，并不是真正的刘裕，而那数百人也不是真正的士兵，而是筑城的百姓。真正的刘裕混在鲍陋撤出城池的军队中，真正的士兵埋伏在海盐陆城、水城的各个隐蔽之处。
这是我和鲍陋演的一出空城计。
对于城内的贼兵而言，我军的人数过少。但是这座城是我们建的，对各处异常熟悉。而贼兵则在这个奇怪的城池中难辩东西。贼兵们之所以陷入寻路的迷惑之中，是因为这座城在初建之时，格局、道路就没有按普通的城来建。
