带着虞丘进，我去拜访了一位李姓富户。
李家并非句章本地人，但因为在句章县任过十余年的户曹，早就举家从家乡迁到了句章。除了长子在会稽为吏之外，不爱功名的次子借助父亲在句章官场、民间的声望，弃文而从商，因此也积了许多家财。
李字虽不是本城的首富，但因为他家曾在赈助难民时出过一分力，所以我选择了首先去拜访他家。一则希望他能再次顾全大局出资助军；二则也想通过他来了解句章平民、富户对整个时局的看法。
李家对我们招待非常周到。
李户曹聊起闲情逸事时倒是谈笑风声，但是话题一转到筹饷的事上，他就开始支支唔唔、面露难色。他说他们家出些钱倒问题不大，但是这件事光他们家来办显然是心有余而力不足的。
他给我们出招，让我们去找一户姓陈的。说这一家虽然并非句章的首富，看起来也平常得很，但却能够令句章的富户唯其马首是瞻。只要说服了他出面，筹饷肯定不会有问题。
李户曹本人虽然也可以出面，那些富户念他在任上时对他们有过照顾，自然会给他一些面子，但毕竟一方水土养一方人，李户曹究竟是后来迁居句章的。这样的事情，还是请当地人来做比较好。李户曹表示愿意为我们从中斡旋。
虽然此行的目的没有达到，但是我们也觉得这一趟并没有白跑。首先，李户曹主动请缨为我们居中协调，这比我们自己上门要钱要好得多；另外，我们也知道了做这件事的关键人物所在。因此，我跟虞丘进就不再走访计划中的下一家，而是直接回府。
几天后，李户曹果然亲自登门拜访。
事情远比我们想象的要顺利得多。那户姓陈的听了李户曹的说明，马上就拜访了当地的几个主要富户。最初那些富户并不想为守军出饷，认为虽然守军守卫的是他们的家乡，但守土之士只要有命令，就得征战沙场，不容他们挑三拣四。
后来在李户曹和陈姓富户用孙恩屠城来威逼，用朝廷赐予职位爵位来利诱的情况下，终于同意援饷。最终大家一致商定，每个月上缴供一千士兵的军饷到军库来。将来平定孙恩之乱后由朝廷返还军饷的事情，则由陈氏、李户曹和我刘裕三方担保。
于是，由李户曹作东在家里设了宴，请我、陈氏、出资的富户参加。当堂把契约一签，关于军饷的燃眉之急就算是解决了。
不过，从李户曹家返回军营的路上，我却是心事重重。
这份契约的签订，可以保障句章守兵的军饷，使他们能够全力地守卫句章全境。但是这个契约的归还保证却是极其缥缈的。孙恩平定之后，我能拿着这个契约去向朝廷请发欠饷么？连刘牢之这样身居高位的人都请不来欠饷，而靠抢夺平定军心，我从哪里去筹起？
不过，事情都有轻重缓急。与份量轻的事物比，自然是先处理份量重的事物优先；而份量重的事物与时间要求紧的事物相比，自然还是处理急事优先。燃眉之急先解决了，再去想办法解决股背的藓芥之疾。
虞丘进也明白我的心意，所以两人一路无话。
告辞虞丘进之后，我并没有回屋，而是登上了寨墙，也即新建的小溪城的翁城。巡视一圈之后，我坐在城楼前，看着天上皎洁的满月。眼神迷离处，仿佛是夫人和女儿的脸。
句章离京口近千里。虽然我也曾离家更远，但却未曾离家更久。
生命中总会有那么一段时间置身于自己所熟悉的环境之外。用了许多时日去熟悉它，以便使自己不必再饱受思乡之苦。而当不经意间思乡之情油然而生时，会蓦然发现再熟悉、再习惯的环境都是难以适应的。而在此时，便会生出一股绝望般的孤寂感来，甚而会悲从中来，令自己情不自禁。
因为战争，我才有了建功立业的良机；然而也正是因为战争，才使得我受此颠沛流离、九死一生之苦。
“刘司马，夜深了。巡防的事请交给我等。您回府歇着吧。”一个什长走过来，打断了我的胡思乱想。
“嗯。你们巡防要多加小心。有事及时报告。”我嘱咐了一句。
“是。”
