2007年，首都一家报纸刊登了这样的消息：“财政性教育经费支出要占GDP比重的4%。这一目标在1993年国务院颁布的《中国教育改革和发展纲要》中首次被提出，而实现目标的时间为2000年。此后，这一目标又经过一系列政策、文件反复说明、强调，但直到2006年的6年后，这一目标仍然没有实现。也正是因此，“4%”这一数字成了众多代表、委员关注的焦点。”[19]距离这则“两会”消息的刊出，已经又是3年，4%依旧是镜花水月。我个人的感受，这个曾经引发无数次慷慨陈词的百分比，如今在教育界的同行们中已经很难成为热门话题——其境遇有点像中国足球：不说也罢，“却道天凉好个秋”！不过在这里还是很想啰嗦几句。
第一，也许4%并非遥不可及。曾经请教教育经济学的学者，得知财政性教育支出与GDP是不能简单相比的。不过对于以上数字还是可以尝试做点分析。从改革开放后1979年开始直到1991年，除1984年略有下降，按照财政支出计算，教育经费所占比例一直保持着增长，其中1979—1982年增长最快。这一阶段能够看到的财政性教育经费支出占GDP的比重最高达到2.67，最低也在2.31。1993年之后，同样以财政支出度量，开始有升有降，财政性教育经费支出占GDP的比重也开始表现出极大的不稳定。如此，是不是可以假设，若是从70年代末一直保持增长而没有回落，30年的时间，应该是可以达到4%的。“不怕慢，就怕站”，何况时有回落！
第二，最为困难的两个时期竟然也保持稳定甚至增长。三年困难时期明显下降，那时国民经济形势严峻，华夏大地饿殍遍野，共和国经历巨大灾难，教育经费下降是必然的。值得注意的是，从1958年到1961年，教育支出占财政支出百分比依次为4.84、4.36、4.86、7.30。1960年灾情依旧惨重，教育经费却开始回升，而1961年也不过是刚刚开始调整恢复，尚未取得明显成效，百分比却增加至7.30，超过新中国成立以来所有年度。当然，没有看到具体数字，想必未必真有多高。但这样的百分比依然透露信息：教育经费得到政府的强力保障。
“**”令国民经济濒于崩溃。彼时教育事业彻底陷入瘫痪，然而，教育经费占财政支出百分比居然也超过新中国成立之初的大部分年份，1966年至1970年（“三五”期间），“我国教育事业费支出占国家财政总支出的5.3%”。1971年至1975年（“四五”期间），“我国教育事业费支出占国家财政总支出的5.3%”。“**”甫一终结，“1976年至1978年，这个数字便迅速增至6.3%”。
第三，改革开放之初一直保持大幅度上升。改革开放之后，从1979年至1982年期间，是增长最快的时期。教育经费占财政总支出的比例持续大幅上升，1979年6.4%，1980年8.26%，1982年10.03%。那时改革开放刚刚起步，国民经济迅速繁荣，虽然整体实力与后来无法相比，但足见当时党和政府发展教育事业的决心与气魄。
第四，20世纪最后十年至今令人担忧。除了三年困难和“**”时期，教育经费在财政支出中所占比例基本是呈现增长趋势的，从1984年之后，稳定增长被打破，下降、回落开始经常出现。
教育事业整体经费不乐观，基础教育尤其困难，教研室自然不会例外。一位地方教研员曾经这样说：“由于各地教研室的定位不够明确，地方财政也没有给教研室以足够的支持。这样，使得本来可以集中精力开展教学研究活动的教研员们在单位领导的支持下，在地方教育行政部门的默许下，开始了本来不属于自己职责范围的活动，即大量编发资料和讲义，开展各种形式的统考，以获得相应的利润来补充财力的缺口。”[20]
