最新的“奥数”话题自然要数成都。该市在2009年以行政命令的形式正式取缔“奥数”，据称是死命令，凡在各种“奥数”学校或培训班兼课的教师，要面临的是失去公办学校教师身份的危险。一时舆论喧哗，大小媒体很是热闹了一阵。2010年春，询问一位成都朋友，此事如何了？这位教师笑嘻嘻地：
“‘奥数’吗，是没有啦，不过现在有数学兴趣班——或者其他叫法，嘿嘿一样啊。那些重点中学有几个真的就近入学，没有统一考试，除了少数人靠条子、票子不发愁，老百姓孩子要进去，不靠这个靠什么？”说完，脸上的笑容不见了，表情从“狡猾”转为“悲壮”。
“奥数”只是各种学生赛事中知名度最高的一种。为中小学生举办的各种比赛名目繁多。从20世纪80年代起开始，比较早出现的各种赛事包括；“春蕾杯”、“奥数”，之后又有捧出过韩寒的“新概念作文大赛”等等，都曾经轰轰烈烈不可一世。这些赛事派生出来的各种补习班、辅导班，逐渐将所有的中小学生、所有的家长、所有的家庭裹胁其中，疲于奔命，赔进去无数的金钱、时间、精力、学生的健康等。当然，这里的“所有”是应该加以限制的：基本不包括农村地区。之所以如此，主要就是这些比赛在升学中的作用，无论是“小升初”就近也罢，中考和高考加分也罢，各种暗箱操作从来没有停止过，普通社会成员的子女，只能通过竞赛获得一些“砝码”，“奥数”等赛事之所以屡禁不止，个中原因大家心知肚明。2009年，江苏省某市教育部门公布了省教育厅审核通过2009年全省中小学生竞赛活动项目。2009年度该省中小学生竞赛只办10项，竞赛活动项目分别是：第二十一届国际科学与和平周全国中小学生（江苏地区）“金钥匙”科技竞赛；第九届青少年电子技师认定活动；第十六届青少年科技模型竞赛；第十四届珠算式心算能力比赛；第九届中小学生健康教育（网络）知识竞赛；第八届“中学生与社会”作文大赛；第九届中学生作文大赛；江苏省第八届中学生英语口语电视比赛；第三届中小学生硬笔（软笔）书法展示赛；第三届中小学生诗歌诵读竞赛。教育行政部门在推出这些赛事时严正声明：竞赛成绩均不与升学挂钩。话音未落，便有数名该省的教育工作者表示：“不与升学挂钩？那是不可能的。”
鼓励学生“好好学习，天天向上”，在各门功课上力争上游，无可非议，名正言顺地在教研室的工作范围之内。以下是北京市两个年度的有关情况。
2003年度，有“选拔和指导北京市学生参加全国性竞赛获奖情况”的统计，在全国性比赛中获奖的学生超过200人（电脑作品制作比赛没有统计人数），赛事名称分别是：“第四届全国中小学电脑作品制作”“全国中小学生电脑美术作品评选”“全国中学生生物系联赛北京赛区竞赛”“全国中学生生物竞赛”“第二届中小学劳技教育创新作品邀请赛”。[4]
2006年度，“我中心受市教委基教处委托，由数学、物理、化学、生物、信息技术、外语及英特尔奖等相关教研室承担学科竞赛与特长生培养工作。据不完全统计，报名参加全国联赛北京赛区上述7个学科竞赛的全市高中生约计40000余人次。物理、化学、生物、信息技术及英特尔奖五科的参赛选手，分别通过理论笔试和实验操作等项活动。经过全国联赛（北京赛区）的选拔及后期强化培训，各学科分别组织北京市学科代表队参加全国的科学竞赛决赛（冬令营）活动。”[5]
续表
在两个年报中，有关文字都极为简洁。从中可以得到的信息包括：全国性的学生赛事一直存在，与赛事打交道的学生人数亦不少。既然有全国决赛，自然就有地方选拔赛，各级赛事由选拔、培训到比赛，各项事宜想必繁重，并不是一件简单的事务。若干年来，也必然积累了诸多经验，不过，教研室显然对于这项工作十分“低调”，在上面两份年报中，相关文字都是寥寥数笔，真正惜墨如金。仔细品味，用语亦透出考究，在提到教师比赛时，年报中尚且使用了“优秀”这样语义鲜明的词汇，轮到学生处却“中性”得很，没有使用具有鲜明价值倾向的词汇，更毫无渲染。这当然是大环境所致。在“奥数”几乎成为“过街老鼠”的今天，其他各种赛事免不了也处境微妙。教研室的谨言慎行实属无奈：对于正规考试的讨伐已经泰山压顶，哪里敢别生事端。
在中国声名狼藉面目狰狞的“奥数”，其实本来十分单纯。国际奥林匹克数学竞赛是国际性的中学生数学大赛，在世界上影响非常之大。竞赛的目的是：发现、鼓励世界上具有数学天份的青少年，为各国进行科学教育交流创造条件，增进各国师生间的友好关系。这一竞赛1959年由东欧国家发起，得到联合国教科文组织的资助。第一届竞赛由罗马尼亚主办，1959年7月22日至30日在布加勒斯特举行，保加利亚、捷克斯洛伐克、匈牙利、波兰、罗马尼亚和苏联共7个国家参加竞赛。以后国际奥林匹克数学竞赛都是每年7月举行（中间只在1980年断过一次），参赛国从1967年开始逐渐从东欧扩展到西欧、亚洲、美洲，最后扩大到全世界。目前参加这项赛事的代表队有80余支，中国从1985年参加竞赛。经过40多年的发展，国际数学奥林匹克的运转逐步制度化、规范化，有了一整套约定俗成的常规。国际奥林匹克数学竞赛由参赛国轮流主办，经费由东道国提供，旅费由参赛国自理。参赛选手必须是不超过20岁的中学生，每支代表队有学生6人，另派2名数学家为领队。试题由东道国以外的参赛国提供，然后由东道国精选后提交给主试委员会表决产生6道试题。试题确定之后，写成英、法、德、俄文等工作语言，由领队译成本国文字。主试委员会由各国的领队及主办国指定的主席组成。这个主席通常是该国的数学权威。欧洲北美每年都有选手参加，也没有听说像中国这样的副作用。
不过就是这么回事，大多数追求“奥数”的中国家长们并不认为自己的孩子是数学天才，也根本不期望孩子能够最终走向国际赛场。无非是借此作为“敲门砖”，进入理想学校而已。如果有其他公平可靠的渠道，相信家长们不会那么死心眼地与这个“奥数”较劲，那样，中国的“奥数”及其他赛事也就有可能恢复其本来面目。当徘徊于饥饿威胁边缘的人看到“满汉全席”，当瑟缩于风雪中的寒士来到时装发布会，相信他们无暇去分辨“八大菜系”各自的玄妙，很难去留心貂皮与羊毛织物舒适程度的差别，说来说去，无非还是对于优质教育资源的追求。
[1] 北京市教育科学研究院基础教育教学研究中心.2003年工作年报.（内部资料）
[2] 同上。
[3] 北京市教育科学研究院基础教育教学研究中心.2003年工作年报.（内部资料）
[4] 北京市教育科学研究院基础教育教学研究中心.2003年工作年报.（内部资料）
[5] 同上.
