当下，马超从韩枫那里得知新平郡那里居然是一处露天煤矿时，欢喜的几乎要跳起来了，立时就要去往新平郡赶去。可不凑巧，刚一出门，这入冬的第一场雪就下了起来。且还有愈下愈大之势，马超无奈，只有与韩英返回郡守府，心急火燎的呆了一天。
第二日风雪稍停，马超便迫不及待地要去那煤矿瞧瞧，调来一队士兵，加上马超自己二百来名亲卫，一行人浩浩荡荡地便出发了。
“少主，那兽炭的作用无非是在燃起之后，倒入硝石掩盖，使之冒烟罢了，您为何非得亲自跑那么大远去瞧一眼？”丑哥黄渊一路上喋喋不休，反复询问这个问题。对于他来讲，马超身上总有一些他不知道的奇思妙想，他越是猜不透，就越是想打破沙锅问到底。
“那兽炭不仅没有提升冶炼温度，还是燃烧时间还要比木柴持久许多。若是用于取暖，则这个冬天将不再冷。此等益处，可不仅仅是关系一郡一县。由此，我不得不亲自跑一趟。”马超端坐在象龙背上，有一搭没一搭跟丑哥解释道。
“可是，兽炭有毒，世人皆知，且避之如猛虎。纵然有天大作用，却是要用性命来换，是怎么来划不来的。”
“这个煤炭，哦，兽炭。本身没有毒，只是在燃烧过程中，会产生一种有毒的气体！”马超瞥了一眼丑哥，不耐烦解释道：这个丑哥，怎么差不多跟蔡琰一般，快成十万个为什么了？
“这不还是有毒么？”丑哥尚不知马超心思，不满回道。
“不要紧，只要通风好，不大量吸入，完全对人体不会造成任何危害，而且，相比它能带来的巨大效益，这点小事算什么？假若真如韩枫所言，那里是露天煤矿的话，那就连开采都省了，直接去挖！”说道这里，马超就高兴起来了：他可是知道，纵然伊拉克那里战乱，可死得人数还不如中国煤矿事故的一半。尤其是在这一穷二白的古代，那黑金绝对得用无数人的性命来添！可要是一个露天煤矿，那短时期内，是不会出现什么死亡率的。
“真的？”丑哥一瞪眼，有些不信问道。
“真的！”马超一点头，有些不屑回道。
“少主是怎么知道的？”
马超最头疼的，就是蔡琰了、丑哥了以及其他人问自己这句话。所以，听到丑哥又提了这不开的一壶，他没好气的说道：“睡梦里梦到的！”
“少主莫非是神仙转世，仙家托梦，兴我马家？”丑哥一想，便一下就又陷入了那些闻所未闻的作物，风箱、酿酒、炒茶、造纸、绝世宝刃上面，愈发觉得自己的想法很正确。
马超又瞥了他一眼，没搭理他：爱怎么想怎么想吧，反正你家少主是不会将这秘密告诉你的。
小半日功夫后，一行人便来到了韩枫所讲的桠子口，这里离新平郡内城十数里地，没有什么大路，只有一条崎岖的山道蜿蜒盘旋在山间，眼下雪铺天盖地，将那路也掩得不见，要不是有熟悉山路的向导带领，怕马超一行人根本就摸不到这来。
“少主，这里就是那桠子口，这里有兽炭的事情，我们也知道。到处都是，只是我们这里基本没人敢捡回去烧。”那向导说着，接过了马超的赏钱之后，便告退了。走出半里地之后，对着马超的方向，还磕了一个头：天佑马家少主，保得新平郡从此平平安安！
马超跳下象龙，蹲下来用手拨去最上层的浮雪，下面的雪却已是被冻得极硬，便拔出那匕首，一阵乱斫，砍得是雪花冰屑四溅，士兵们也各自用手中的武器拨开积雪，终于露出了坚实的地面。
“少主，我找到了一块！”
“少主，我这里也有！”
一阵乱七八糟的忙乱之后，马超的面前已堆集了一大堆的块煤，捡起一块，细细打量，马超确认，这便是煤炭，只是这一堆之中有上好的块煤，也有品相不好的夹石。
这种夹石不能充分燃烧，最易产生煤气，想来那韩枫跟本不分块煤和夹石，一股脑全拾了回去，而蒲元也半吊子，又为了保密，还专门在不通风的锻造屋里冶炼，这才导致煤气中毒。
对于保密这一条，马超是丝毫不会责怪蒲元的，甚至，还夸奖了蒲元具有这保密意识。
