恽毓鼎是不肯改用新历的，壬子新正，他焚香谢天，东北向逊位的宣统小皇帝行三跪九叩礼，依然服清朝衣冠。并且函告友人：“改岁之后，别是一番世界。弟唯枯坐书斋，与古人唔对，不复问门外事矣。”[32]不过，恽毓鼎完全并非不问朝局世事，他鼓动同道者留任，理由是“弟非敢以民国官职浼公也，正以天下方多事，吾党之有才识气魄者，早握事权，庶几异日得所藉手耳。公当默喻此意也。一般无识之流，狂呼躁动，若大功已告厥成，而不知中国之祸，已悬眉睫。弟沉机观变，练心、练气、练识，以待事会之来。若得一障可乘，亦将搴裳以赴之”。（582）大有伺机反攻倒算之意。
恽毓鼎一类人最多的活动，是利用民初的结社自由，组织名目繁多的各种团体。他先后在顺直公益会（会长冯国璋）任协赞员，在社政进行会任会长，在江苏公会（会长陆征祥）任评议员，在顺直学校国民捐联合会任正理事（即会长），在教育统一会任理事（即会长。该会设理事四人，同时当选的还有汤化龙、王金绶、章炳麟），在顺天二十四属联合会任副会长（正会长金镜芙），参与五族共和合进会、中国学会的活动。又以“孔道式微，且有议废祀典者”，特与同人发起孔社，“专壹维持圣道，阐明正学”。（613）在重新兴复的医学研究会任名誉总会长（公推为评议总长，处宾师之位，不应）。又发起中华医学会，创办《中国学报》，任总编辑，作为来宾出席民权监督党的会议，还参与过一些从前清延续下来的团体的活动，如旅京公学教育会、医学研究会，并在顺直学校兼课，忙得不亦乐乎。翻看自己的日记，恽毓鼎大概也觉得开会太多，眉批道：“纪念会，欢迎会，追悼会，欢呶不已；评议会，秘密会，茶话会，絮聒不休。终年昏昏沉沉，忙忙乱乱，跳跳搭搭，乌烟瘴气，不知所做何事。”（616）这些团体无论新旧，均实行选举制，以得票多少决定人事和办事。恽毓鼎自认为旧人，竟然可以和不少当代闻人比肩，不禁诧为奇事。
恽毓鼎虽然忠于清室，反对革命共和，有时“夜梦与人论国亡之恨，失声大哭，不能止，痛詈执政之误国。既醒，泪珠犹被面也。余于故国之思，顷刻不忘，虽在欢场，偶一触及，则惘惘如有所失”。（588）对于民国的所作所为却并非一概抵触。他对一些旧日的陋习不以为然，如清季士大夫喜赤膊盘辫，虽大庭广众亦然，太不雅观。“剪辫易服后，能湔除此习，未尝不佳。”（585）当朝官均以清朝衣冠为耻之际，他自诩仍服往日冠服，可是不久就发现很不方便。如至大舞台观剧，“上流社会人垂辫者唯余等一桌而已”（588），所以自4月27日起束发作道装，5月21日，又剪去发辫，并且自我开脱道：“此辫与我相守五十年，一旦截之，不无恋恋。唯上流社会人俱已濯濯（唯商界中人尚有存者），余既不能杜门自守，不免驰骤于酹酢场中，日受刺激，只可降心从众矣。”（592）
发服形制，自清季以来成为一大社会问题，引发不少风潮。关于剪辫的解释，反清、从洋、个人卫生之外，恽毓鼎式的从众或许更为普遍。迄今为止，好看与否，仍然是人们在健康与审美之间抉择取舍的重要依据。而是否美观，绝不仅仅是客观实在，所谓时尚，便随着人们的观念变化而有异。若是不合时宜，在多数人以为丑的审视之下，有心立异者难免时时感受压力，而难以坚持。况且，除了不做清朝臣民的象征意义外，学习西方和个人卫生两项多少有些牵强。前者的确是当时变革意识的主要参照，列强各国的有无，即以为其所以富强而中国所以贫弱的标准原因，只是大都未经严格验证，至多不过是凭借即时的经验；后者则不及女性，女子普遍剪短发已是民国以后事。
