眼见着年关将近，“瑞州”边界“定西军”首府“伽罗城”的大街小巷，卖糖人的、年画的、米糕的、果品的、鞭炮的，各色商贩卖力吆喝；平日很少露面的大姑娘、小媳妇，这个时候也穿着碎花布小袄，姑嫂结伴，婆媳携手，在胭脂水粉的摊子前驻足顿步，流连忘返。
自从顾西楼大人到任以来，整顿吏治，缉贼捕盗，兴修水利，发展农产，政绩卓然；“伽罗城”百姓的生活比以前唐风时代大为改观。
“定西大将军府”，庭院里的湖水已然结了薄薄一层的冰，半池残荷，虽呈凋零残败之颓势，仍不减其傲然清香。
在偌大莲池正中，以九曲回廊桥与岸边相连的是一座小巧精雅的三层阁楼，此刻在阁楼顶层之上，茶香四溢，宾主相谈甚欢。
阁楼正中摆着一张紫檀圆桌，三位身穿便服的高官名士围坐品茗；红泥火炉里炭火正熊，一把大大的土陶提梁壶置于其上，凸显一种独特的古雅粗犷之美。
另一边，摆着一张黄花梨木的小方桌，其上茶具、茶叶摆得琳琅满目，一个清秀娟丽的少女默然恭立，等候着水滚以取水烹茶。少时水一滚，她便可取水温壶涤具，在茶具中置入烧开的清水，温壶温杯同时涤清茶具。
专心致志冲泡茶水的少女，神情肃穆而又沉静，脸上还带出一丝若有若无的极浅极淡的微笑，熟练流畅地温壶、涤具、投茶、润茶、冲茶、浸润、分茶-
她的动作流畅自如，有一种飘逸出尘的美感和韵律，不知不觉间使人清心忘俗，暂时把人世间各种机巧和烦恼都抛在脑后，只为着觅取在茶香中沉醉的短短一刻。
“定西大将军”顾西楼在戎马倥偬，忙于军政善后之余，趁着今儿天气稍稍回暖，和两个至交好友偷得浮生半日闲，在自家大宅的后花园中偷闲品茶。
“妙人姑娘这烹茶的手艺，可是越来越精进了，休说‘伽罗城’里找不出对手来，就是‘花都’中原，恐怕也没有几个吧。”说话之人吴六爷，又矮又胖，全身珠光宝气，一副土财主的模样，早年也曾入朝，官至内阁副大臣，退休后经营船业，累积资财巨万，为人也颇有见识，乃是“伽罗城”的首富大户，与顾西楼大人交情莫逆。
“你这老东西，今儿还不是借了青龙大人的光，才有了这口福眼福？等闲之辈我们妙人姑娘还不一定肯见呢？”襦袍长袖，意态潇洒的顾西楼打趣老友笑道，那奉茶少女浅浅一笑，煞是迷人。
“西楼兄此言差矣，小弟此番奉圣命保护亲王殿下回封地戡乱，人地两疏，以后还要多多仰仗吴六爷这般的地方贤达呢！”客座上龙眉细目，长身英武，气势不凡的“青龙卫”指挥使抱拳寒暄道。
“说来倒是纳罕，青龙大人可是陛下身边第一监卫重将，旦夕不离；可这是如何派了这‘瑞州’的公干？他瑞亲王再大，也大不过教皇陛下吧？”吴六爷不解的道。
对于这般不着痕迹的奉承，青龙暗中也是不禁极为受用，口中道：“六爷有所不知，如今‘瑞州’民乱四起，大股数十，小股上千，纷纷攻郡夺县，杀官抢粮，已经到了不可收拾之地步。瑞亲王这个人有几斤几两二位是知道的，靠着他妈妈许玉霞卖屁股做了这个亲王位置，在封地刮地三尺，收罗民财，搞得民不聊生，怨声载道，才致有今日之祸；小将奉命清剿乱民，宁靖地方，也是不知从何下手啊！”
在座三人相交多年，自是不用避讳言语，况且这些个掌军大吏、地方豪强私底下也从未把王磊这个废物王爷放在眼里。
侍妾妙人已经把在紫砂壶中冲泡好的茶水分，在几盏青花瓷盖碗茶盅之中，用填漆小茶盘端了，上来奉茶。
良久，从沁人心脾的沉醉茶香中回味过来，顾西楼这才笑着道：“青龙兄统领监卫京军南下戡乱，与元十一、花十二两路乱军苦战不克，且小有挫败，连青龙兄这等久经锋镝的沙场宿将都不能当其锋锐，可见乱军势大矣，非朝夕之功可平。”
