徐州城外，陶谦亲自领军，迎接曹嵩。
王公的仪仗绵延数里，按照陶谦的要求，全城的乡绅父老都随军迎接。曹嵩的车架远远来到徐州城外，他倒是十分的意外，陶谦会这样的礼遇自己，摆出这么大大的架势。
曹嵩是东汉末年宦官中常侍大长秋曹腾的族内养子，因为其父亲是宦官，所以曹家虽然显赫，但是没有人能瞧得上曹家。曹嵩位居三公，应该算是汉朝最有权势的几人之一，但是到哪里并不受待见。跟同朝为官，同为三公之一袁绍的父亲袁逢那可是天壤之别。
‘人敬我一尺，我敬人一丈’。这是曹嵩多年为官不倒的经验，虽然门第不显赫，但是靠着‘谦虚为人，谨慎处事’很多人对其为人处事还是很敬佩的。
曹嵩赶紧下马车，碎步迎了过来。
“陶使君，多年不见。曹某还对使君当年在朝廷上‘怒斥张温’一事铭记在心，使君忠肝义胆，深让曹某敬佩。”
陶谦一看，曹嵩态度恭谦，心情倒是好了不少。他拱手也是客气的回礼道：“当年也是年少轻狂，不知世事，不提也罢，不提也罢。曹公一路车马劳顿，陶某在城内备下点薄酒，还请曹公赏光。”
“客气，客气。”
……
太守府内的八盏琉璃翡翠灯全部点亮，橙红色，淡绿色，金黄色的光芒从中散发了出来。这倒是有些像夜店的霓虹灯一样，不过在这水晶翡翠过滤出来的光芒非常柔和，并不刺眼。
为了显示对曹嵩的尊重，陶谦命人在墙壁上贴满了金箔纸，在灯光的映衬下，一时间倒是显的金碧辉煌，宛如九天仙境一般。
在酒席间，数名身材匀称，相貌较好的女子在中间翩翩起舞，为在场所有达官贵人助兴。
“曹老太爷，家父身体抱恙，现在不能饮酒。我代家父，敬您一杯。”陶应举起酒樽，向曹嵩敬酒道。
曹嵩久在官场，身居高位，对于察言观色的本事自然是有两下子。刚才陶谦这一路上咳嗽不断，他就看出，这陶谦肯定是身体不适。不过他也明白陶谦为何这么敬畏自己，并不是自己曾经位居三公这个身份，而是自己在兖州的那个不成器的儿子曹操呀！
一想起曹操，他的嘴角就不经间挂上了一丝微笑。‘这小子，自己还真没看错他。’在曹操小的时候，并不得他这个当父亲的喜爱。其原因也很简单，这儿子不喜欢正经读书，而喜欢舞枪弄棒，这在他这个当父亲的来看并不是正途。就算闲暇时候看的书籍也无非是什么《孙子兵法》或者《三十六计》等等这些兵法谋略的书籍，当武将，在当时并不是一个很有发展的职业。那有什么士大夫之类的风光。
不过直到其当上了洛阳洛阳北部尉的时候，曹操这才崭露头角，洛阳为东汉都城，是皇亲贵戚聚居之地，很难治理。曹操一到职，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。皇帝宠幸的宦官蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，曹操毫不留情，将蹇图用五色棒处死。于是，“京师敛迹，无敢犯者”。
后来的黄巾起义爆发，曹嵩这才明白，自己这儿子可不是池中物，早晚必成大器。黄巾起义爆发，曹操被拜为骑都尉，受命与皇甫嵩等人合军进攻颍川的黄巾军，结果大破黄巾军，斩首数万级。那时候可畏兵锋所指，所向披靡。
陶应也没想到，自己敬一杯酒，曹嵩竟然能联想这么多。
“贤侄客气了，陶使君身体抱恙，还亲自迎接曹某，真是让我万分羞愧，我自罚一杯。”说完，他就拿起酒樽，朝着陶谦举樽，略表敬意。
陶谦也是笑了笑，举起了酒樽，他身体抱恙，并不能喝酒。举樽也是向曹嵩还礼，并没打算真喝。
不过一旁的陶应一看着急了，上前就抢走了陶谦手中的酒樽，“我代家父来喝。”而后‘咕噜噜’一口就把樽中的酒给喝光了。
“你干什么？”陶谦的语气有些不悦，当着这么多人前，自己儿子冒冒失失的，他这个做父亲的实在感到丢脸。
“父亲，大夫不是叮嘱您不能喝酒吗？这酒儿子就替您喝了。”
