一些院校已经意识到传统模式的弊端，开始在培养模式上进行探索式的创新。例如，湖南涉外经济学院将国际贸易专业人才的培养目标简要概括为：基本知识够，实践能力强，综合素质好，直接从事国际商务的高级应用型专门人才。根据上述培养目标，该校把国际贸易专业人才的培养规格定位为一德、二基、三能、四证。所谓“一德”即具有从事国际商务工作所必需的良好职业道德。“二基”即具有从事国际商务工作所必需的基本理论知识与基本应用技能。“三能”即实践能力、综合能力和创新能力。实践能力是指适应外贸业务岗位实际工作需要的各种操作技能的应用能力。综合能力是指综合运用所学知识和技能，独立观察国际市场形势、随机应变的能力，独立思考、分析、解决国际商务中出现的各种实际问题的能力。这种能力具有整合性的特点，它不是某种技能或知识的单独运用，而是该专业各种技能、知识的整合运用，是国际贸易专业高级应用型人才必须具备的重要能力之一。创新能力是指对国际贸易业务的开拓创新，对外贸实践技能的创新，而不是指贸易理论研究的创新，也可以说，这是更高层的实践能力。与实践技能的培养不同，综合能力和创新能力无法通过某门或几门具体课程的教学而直接获得，只能通过高职全程素质教育（包括专业素质教育）中各种知识技能的积累、综合、升华而逐步形成，且需要在贸易实践中不断探索、总结、概括而提高。这三种能力既相互区别、相互制约，又相互联系、相互促进。它们的有机结合，构成了国际贸易专业的能力体系。“四证”即指英语水平等级证、计算机水平等级证、国际商务职业资格证与毕业证（学历证）。
应该说，高职高专类院校在国际贸易专业人才培养模式上的一些做法值得高等院校反思和借鉴。
（二）专业定位
1998年，教育部依据《关于进行普通高等学校本科专业目录修订工作的通知》（教高［1997］3号）确定的指导思想及总体部署，按照科学、规范、拓宽的工作原则，在1993年原国家教委颁布的《普通高等学校本科专业目录》及原设目录外专业的基础上，经过高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划立项研究、分科类进行专家调查论证、总体优化配置、反复征求意见，并经普通高等学校本科专业目录专家审定会审议后确定的《普通高等学校本科专业目录》（1998年颁布）是高等教育工作的一项基本的指导性文件。目录规定专业划分、名称及所属门类，反映培养人才的业务规格和工作方向，是设置、调整专业，实施人才培养，授予学位，安排招生、指导毕业生就业，进行教育统计、信息处理和人才需求预测等工作的重要依据。
该目录将国际经济与贸易专业的培养目标明确为：本专业培养的学生应较系统地掌握马克思主义经济学基本原理和国际经济、国际贸易的基本理论，掌握国际贸易的基本知识与基本技能，了解当代国际经济贸易的发展现状，熟悉通行的国际贸易规则和惯例，以及中国对外贸易的政策法规，了解主要国家与地区的社会经济情况，能在涉外经济贸易部门、外资企业及政府机构从事实际业务、管理、调研和宣传策划工作的高级专门人才。
国际经济与贸易专业作为培养国际贸易、世界经济和国际商务等学科复合型人才的园地，不仅要集合国际贸易、世界经济、国际金融、商务管理及相关学科的科研教学力量，更要将扎实的理论与实务功底上升为学生的创新与研究精神，最为重要的是，赋予专业建设紧跟学科前沿、适应教改趋势的能力。这就要求各类高校的国贸专业在学科整合、师资培养与科研能力上促成办学目标的变革。事实上，无论是国内综合性大学还是财经类院校，都在这三个方向上走出了独具特色的发展历程。
国际经济与贸易专业归属于经济类学科中偏向应用、管理方向的类别。所以，尽管其在各类高校中演进的历史不尽相同，但植根于经济学、贸易学，借力于管理学、金融学，并最终扩展为涵盖国际贸易、世界经济、国际商务、国际金融、国际经济与技术合作、国际企业管理、外贸英语等诸多方向的复合型经济学专业——这一发展脉络却是共性的，是用学科整合锻造出国际经济与贸易专业建设的综合优势。
