国际贸易人才首先必须具备很强的专业素质。专业素质体现在：①掌握本专业的理论知识，包括经济学、国际贸易、国际结算、法律和金融等。②掌握本专业的操作技能，包括国际贸易实务、国际商务谈判、电子商务处理等基本技能。③有一定的业务组织能力和市场开拓能力，灵活运用社交礼仪与习俗。④通过考核获得相应的岗位证书，包括报关证、外销员证、计算机等级证、驾驶执照等。
3.具备综合运用国际经济与贸易专业知识分析和解决国际贸易实际问题的能力
世界贸易组织经过多年的发展，在贸易政策审议、争端解决、服务贸易自由化、知识产权保护等方面形成了一套比较完整的体系，不少规则涉及大量法律问题，专业性很强。目前，世贸组织涉及领域已由货物贸易、服务贸易、与贸易有关的知识产权、投资措施扩展到与经济全球化有关的广泛商务领域，对从事国际贸易的人员来说，仅仅是了解世贸组织的一般基本规则是远远不够的，还需要熟悉世贸规则、能够综合运用国际经济与贸易专业知识分析和参与贸易争端解决。在专业学习中，应保持对国际经济事务的敏感性，积极参加模拟实训，强化知识积累。
4.熟练掌握一门外语，具有较好的听、说、读、写、译的能力
加入WTO后，要与不同语言的企业和人员打交道，这就要求国际贸易人才应该是具有国际合作与竞争意识，通晓国际经济与贸易实务且能用流利外语表达的高级专门人才。熟练掌握一门外语，具有较好的听、说、读、写、译的能力，不仅是准确了解交易条款的需要，更是企业和国家在经济全球化时代所必备的信息快捷收集整理和分析的需要。
5.具有较强的专业自学能力和创新意识
现代国际市场发展的多样性、变化的迅速性，使从事国际贸易的人们只靠过去所学习的知识去应对是远远不够的，需要具有较强的专业自学能力，并且终身不断地学习，才能适应国际竞争的需要。
具有开拓创新意识和创造能力，这是现代社会对人才的基本要求。经济的发展、科技的进步、社会的变革最终都取决于人们的创新意识和创造能力。这一点已成为各国政府及专家学者的共识。从事国际贸易时，面对的竞争对手通常是世界级的“超一流选手”，要想在竞争中取胜，必须具备创新意识和创造能力。要有先进的思维方式以领先他人，才能在国际竞争和现代社会中求得发展和壮大的空间。
6.熟练运用统计学和计量经济学等方法进行实证研究和分析的能力
国际贸易人才除了具备本专业的理论知识和操作技能外，还应该能较熟练地运用统计、计量等方法研究和分析国际贸易问题。
以计量经济学在国际贸易方面的应用为例，当前国际贸易方面所应用的计量经济模型，以阿罗-德伯罗（Arrow-Debreu）一般均衡理论作为总的分析框架，以特定程序说明生产和需求行为，包括了供给和需求函数、函数具有结构参数值和政策参数。模型能够求解出各种互相替代的政策安排下所产生的利益变化，使政策制定者能够评估贸易政策的变化所可能产生的具体影响。
目前国际贸易方面所应用的经济计量模型，可以分为多边模型和单边模型两类。多边模型用于分析全球的贸易问题；单边模型用于分析海外的发展如何影响一个国家的经济。掌握这些分析工具，对于加深对国际经济贸易问题的理解和提供解决方案的能力有极大的帮助。
7.能熟练运用现代科技手段从事涉外经济工作
在网络经济条件下，生产厂商和消费者可以通过网络直接进行商品交易。直接交易的出现，营销全球化、实务操作无纸化和支付过程的无现金化，表明商务活动的客体已经开始由实务商品向信息化商品转化。这就要求企业能充分利用网络工具，从而要求国际贸易人才具有既懂贸易又能熟练运用网络技术进行营销和经营管理的能力。
目前，国际互联网为人们传输着各种各样的信息，包括商务信息。因此，从纷繁复杂的信息中过滤和捕捉有价值的信息并进行处理就显得极其重要。及时地捕捉信息和恰当地处理信息是信息社会向人们发出的重要挑战，也是国际贸易人才最重要的素质之一。因此，国际贸易人才必须能熟练运用计算机进行数据分析、管理及从事涉外经济工作。
