（一）工程
工程在现代生活中处处可见，一般来说工程是指应用科学知识使用自然资源为人类服务的一种专门技术，由几个要件组成—个复杂的系统，再加上其他的工具作为辅助一起工作，经过相应的调整后，最终能够获得某种功能上的完善与改进。说到工程，我们自然会想到机械工程，其意义是指几个要件组成的一个复杂的系统（或特殊的工程）和器械一同工作。伴随现代科技的发展，机械工程的原理已经渗透到自然科学和社会科学的诸多领域。如在生命科学领域出现生物工程、遗传工程；在物理领域，出现了核子工程、宇宙工程；在化学领域，出现了材料工程；在电子领域，出现了电子工程、计算机工程、通信工程；在企业管理领域，出现了管理工程等。
（二）金融工程概念
金融工程是一门新兴学科，还处在发展过程中，对其认识与界定还未取得一致，不同的学者从不同的角度出发给出了不同定义。
1988年，美国金融学家约翰·芬纳特（）特别重视金融工程在“创新”和“创造”方面的作用，把金融工程定义为：金融工程包括创新金融工具与金融手段的设计、开发与实施，以及对金融问题给予创造性的解决。1993年，美国罗彻斯特西蒙管理学院教授克弗得·史密斯（）大通曼哈顿银行经理查尔斯·史密森（）合著的《金融工具手册》中提出了颇有代表性的概念，他们把金融工程定义为：金融工程创造的是导致非标准现金流的金融合约，它主要是指用基础的资本市场工具组合而形成新工具的工程。这一定义着眼于创造“非标准”的新金融工具。1994年，英国金融学家洛伦兹·格利茨（LawranceCalitz）在其著作《金融工程学——管理金融工程风险的工具和技巧》中提出了一个“统一”的定义：金融工程是应用金融工具、将现有的金融结构进行重组以获得人们希望的结果。该定义虽然强调对现有金融结构重组，但很多方面更是一种创新，一些金融工程还是从无到有的发明创造。
1991年，成立了国际金融工程师协会，他们考虑到金融工程以下两方面含义，一方面是金融工程指运用多种数学、统计和计算机技术去解决金融实际问题；另一方面是金融工程运用远期、期货、互换、期权等相关金融工具，去重新建立或重组现金流，以达到特定的财务目标，特别是风险管理目标。在此基础上，给出以下广义的金融工程定义。
金融工程是将工程的思维引入金融领域，综合地采用各种工程技术方法（主要有数学建模、数值计算、网络图解、仿真模拟等）设计、开发和实施新型的金融产品，创造性地解决各种金融问题的活动。
在这一定义中，要从更加广泛的角度理解好“‘新型’的‘金融产品’”和“‘创造性’地解决金融问题”的含义。
1.金融产品
上面提到的金融产品是广义的，它既包括以下三方面的内容：第一，金融工具。它包括了所有在金融市场交易的金融工具，有时也称为有价证券，如股票、债券、远期、期货、期权、互换等都可看作是金融工具。第二，金融服务。如结算、清算、发行、承销等都是金融服务。第三，金融问题的解（solution）。设计、开发和实施新型金融产品的目的是为了创造性地解决金融问题，因此金融问题的解，也就可以看作是金融产品，这就给金融产品以最广泛的定义。
2.“新型”和“创造性”
“金融工程”一词虽然早在20世纪50年代就出现在有关文献中，但金融工程作为一门独立学科出现则是在20世纪90年代的事情，从金融工程的解释来看，金融工程的核心是对金融问题的创造性解决。在金融工程的含义中，“新型”和“创造性”最值得重视，可分三个层次理解上述概念中提到的“新型”和“创造性”的含义：
第一层：金融领域中思想的跃进，其创新程度最高，如创造出第一个零息债券，第一个互换合约等。
第二层：对已有观念做出新的理解与应用，如将期货交易推广到以前未能涉及的领域，产生金融期货。
第三层：对已有的金融产品和手段进行重新分解和组合，从而创造出新的金融工具，如远期互换、期货期权、互换期权和许许多多层出不穷的复合金融工具等等。
