学习的过程是指学生在教师的指导下，索取知识、同化知识、物化知识、应用知识和迁移知识的过程，也是通过学习新知识，掌握新技能的认知过程，它是一个复杂的过程。由于它的复杂性，人们试图从不同的角度和方面对其进行分析。
（一）学习过程的阶段性
孔子把学习的过程分为七个阶段：立志、博学、审问、慎思、明辨、时习、笃行。19世纪德国心理学家和教育家赫尔巴特把学习划分为连续进行的四个步骤，即明辨、联想、系统和方法。实际上这就是学习的四个阶段。这几个步骤后来被美国赫尔巴特派发展为五个步骤：“明辨”变成“准备和提示”，“联想”变成“比较和抽象”，“系统”变成“概括”，“方法”变成“应用”。这些步骤的运用表示学生的学习在教师指导下，第一是把有关的观念引进思想，即进行准备（preparation）。第二是展示（presentation），如通过演示的方法介绍有关事实或呈现现象。第三是比较和抽象（comparisonandabstraction）。通过教师的启迪，完成最初两个步骤后，学生将发现新的事实和那些已经知道的事实有相似之处，因此，将思想里的新旧观念结合起来。这时学生会看到这两种事实相互吸引的共同要素，把这些共同要素拣选起来，便是抽象。第四是概括（generalization）。学生尝试得出新旧两种事实或现象的共同要素，即进行概括梳理的活动。第五是应用（application）。学生掌握了这个新习得的原理就可以用来解释有关的事实或问题，一般是通过练习、操作或实习等进行。这就是赫尔巴特提出的著名的学习过程（或称教学过程）五个步骤。赫尔巴特主义有许多缺点，然而它强调经验背景在知觉过程中的作用对了解和分析人的学习过程具有重要意义。
拓展阅读
儒家对学习过程的认识
我国古代儒家曾把学习划分为若干个阶段。孔子曾说：“吾十有五而志于学。”（《论语·为政》）“学而不思则罔，思而不学则殆。”“学而时习之，不亦说乎。”（《论语·学而》）显然，孔子把学习过程划分为立志、学、思、习、行等阶段。孔子的学习过程阶段说在《中庸》一书中得到了继承和发扬。《中庸》引用孔子的话说：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”其把学习过程分成五个步骤：学、问、思、辨和行。这里的五个阶段与孔子提到的几个阶段思想是一致的。只是把“思”的阶段又细分为“审问”“慎思”和“明辨”三个阶段。结合《论语》和《中庸》的论述来考察孔子的学习过程阶段说，可以看出孔子将学习过程划分为七个阶段：立志、博学、审问、慎思、明辨、时习、笃行。用现代的话来说，立志就是激发学习动机，博学就是多见多闻，审问就是多问多疑（不是怀疑一切），慎思就是学思结合，明辨就是形成明确的概念，时习就是及时练习和复习，笃行就是学以致用。孔子关于学习过程的七个阶段的观点，虽然是一种古典语言的表述，但内容有一定的道理，基本符合学习的具体过程，只要我们善于批判继承，这个观点仍具有现实意义。
（二）学习过程的信息加工模式
自从信息论、控制论和计算机模拟被引入心理学和认知心理学的发展中，心理学家们尝试用信息加工（IP）理论来模拟学习过程的结构。他们把学习过程分成若干阶段，每一个阶段需要进行不同的信息加工活动。有些学习阶段发生在学生大脑内部，和外界几乎没有交互，其他人和物都无法了解内部的行为和变化，从而无法记录发生的过程；有些学习阶段存在学生和外界的交互，根据交互过程中的行为和对象反应等，能够记录学生的学习过程信息。
