学习目标
了解人的特性与本质。
教育的对象是人，教育是专门培养人的社会活动。教育要有效地培养人，就必须研究人，了解人的特性、本质及其发展的客观规律。在教育中遵循人的身心发展规律和特点，必须给人以应有的重视。要更好地教育人、培养人必须首先全面了解人。从这个意义上说，教育学关注人的本质问题更具有特殊的价值。
一、人的特性
从最一般的意义上说，人的特性就是人所共有的、区别于动物的特殊属性。这些特殊的属性主要包括以下几个方面。
（一）自然属性
马克思说：“搬运夫和哲学家之间的原始差别要比家犬和猎犬之间的差别小得多。”人作为动物中的一类，其属性中无法抽掉其作为动物一面的自然属性，这种自然属性成为人性发展的自然基础和最一般的部分。那么，人有哪些自然属性呢？
人类最基本的属性就是以本能的需要为基础的食欲、性欲和自我保存这三种基本机能。正如古人所云，“饮食男女，人之大欲存焉”“食色，性也”。自我保存的本能也具有同样普遍的意义，否则就无法维持生命体的存在。美国心理学家罗杰斯说：“在每一生命中都存在着肯定自身、坚持自身、延续并增强自身的欲望。”[1]食欲、性欲和自我保存这三种自然属性，从其起源的基础看，它们是与动物性相互沟通的；但是，从其发展和表现看，又与动物不同。不能将人的自然本性简单归结为一般动物性，因为在人的自然属性中融合着社会和文化的因素，在其非理性的本能中融合着人所独有理性的能力。人之所以能做到这一点，是由于人有与动物不同的生物组织和肉体结构，还有因其组织、结构的不同而产生的不同功能。在组织、结构上，人在动物学分类中属单独一科——人科。他的直立姿态、双足运动都是灵长类所不能比的。双手的解放，使人有了与动物觅食不同的满足食欲的方式——生产劳动。而“一当人们自己开始生产他们所必需的生活资料的时候，他们就开始把自己和动物区别开来”[2]。
（二）社会属性
人的社会属性即人在社会性上与动物相区别的独特性。人的社会性包括如下几个方面。
1.社会性的最基本的含义是人类共生关系中的相互依存性
社会性规定了脱离社会的单个人是无法生存的。社会对于个体来说是一个首要的前提，它并不以个体的意志为转移。历史证明，人类文明史中没有任何一种生活不是以社会的生活为基础的。人一出生来到人间，便处在特定的人群、团体和社会中，并与社会建立起这样或那样的联系。脱离了社会，脱离了社会化的存在，他就无法成为一个人。随着社会化程度的提高，人对社会的依赖程度也就越来越高。
2.人际关系中的社会交往性
交往是人们在社会生活的人际关系中发生的各种往来、接触和联系。苏联社会心理学家安德列耶娃指出：“在人类社会中，交往是团结个体的方式，同时也是发展这些个体本身的方式。”[3]人类通过交往，实现各种信息的传递，使彼此了解诸如观念、见解、理想、方法、习惯、行为、作风等。交往也是社会个体意识和自我意识形成的重要条件，是人的本性、才能、价值展现的重要途径，是人与人之间的相互作用与促进。可见，交往是人的社会属性之一，是人求得自身发展与完善的必要过程。有交往才有认识、了解、比较、评价和人自身的不断进步和发展。
3.人伦关系中的道德性
道德性是人在与他人、社会发生联系并进行交往的过程中依某种行为规范而行事的倾向，标准有善与恶、真与假、美与丑等。人的道德性使人的社会性不论内容还是形式都与动物截然地区别开来了。因为在动物王国里无伦理道德可言。而人则不同，人能够在善恶美丑之间做出选择，从而使自己的行为具有道德的性质。
（三）精神属性
