科学技术在生产上的应用，造成职业的变动和失业。实践证明，经过一次职业训练已不能保证终生的职业，新的科学技术的发明，使学生在校学到的知识迅速陈旧过时，这就促使人们要不断学习和重新接受训练，为生存而学习，以适应瞬息万变的世界。这就出现了“终身教育”的思想。这种思想为联合国教科文组织成人教育局局长保罗·朗格朗（PaulLengrand）首先提倡。他认为，把人生分成两半——前半生用于受教育，后半生用于劳动的概念是毫无科学根据的，接受教育应当是每一个人从生到死永不休止的事情。
随着这种教育思潮的出现，各种类型的学校也就应运而生：函授大学、广播电视大学、开放大学、暑期课程等，利用各种时间，采取各种方式为成年人提供继续教育的机会。
终身教育被资产阶级教育家视作“战胜失业”的灵丹妙药。这事实上只是梦想，只要资本主义制度不改变，失业就不可避免。近年来西方大学生过剩，20世纪80年代的教育危机就是证明。但是，终身教育的思想是可取的，它也是现代生产对教育提出的客观要求。特别是在我们社会主义制度下，加强在职职工的教育，使他们适应现代生产的发展，是有利于“四化”建设的。
加强生产技术教育和学校同企业的联系 在重视职业教育的同时，普通教育中越来越重视生产技术教育。苏联和东欧国家把实施综合技术教育作为普通教育的重要内容。1977年，苏联通过了《关于进一步改进普通学校学生的教学、教育和劳动训练》的决议，强调中学生在学习期间应当掌握深刻的科学基础知识和劳动技能，要认真掌握一定的职业技能。为此，要利用学校附近的企业、集体农庄和国营农场给学生安排有效的劳动教学和职业指导；建议各加盟共和国部长会议指定一批企业、机构、国营农场和集体农庄建立新的教学车间和地段，进一步扩大校际教学生产联合工厂，大力开展学生参加公益劳动的各种形式——校办工厂、学生生产队和其他组织。决议把九至十（十一）年级的劳动教学时间从每周2小时增加到4小时。
1974年南共十大通过了改革中等教育的决议，要求每个学生在第十学年必须与联营劳动组织签订合同，并在企业中参加135小时的实际工作，才能升入结业阶段进一步接受职业培训。
日本在20世纪60年代曾大力提倡“产学合作”，加强学校和企业的联系。工读交替的所谓合作教育方案在美国、瑞典等国家也广为流行。这都反映了教育与生产劳动相结合的客观要求。
教育方法的改革和现代化教育手段的应用 战后科学技术的迅猛发展，科技情报的爆炸，使人类受到现代新知识巨浪的冲击。据统计，全世界每年发表的科学论文有500万篇，登记的发明专利有30万件。学校教育不可能，也没有必要把全部知识教给学生，只需要把最基本的最先进的知识教给他们，同时注意培养他们的能力，使他们能够独立思考，举一反三，善于探索新的知识。也就是说，教育不只是教会学生知道什么，更重要的是教会他们如何学习，如何去探索事物的奥秘。学生不仅是教育的客体，而且应该是教育的主体。当前教学方法的改革就是围绕着培养学生的能力这个课题进行的。
现代科学技术的发展武装了现代生产，同时也为教育手段提供了新的技术基础。电视、广播、计算机等先进技术逐渐地推广到学校中来，它必然引起学校教育的变革。但是机器总要由人来操纵，机器的软件也需要教师来编制。所以，教师仍然是不可缺少的。因为学生在学校学习绝不是简单地获得一些知识，而是要通过教学过程使学生学会从事脑力工作，发展他们的能力，特别是要培养学生具有高尚的道德品质，这是任何教学机器所不能代替的。
