马卡连柯教育思想中贯穿了社会主义人道主义的精神。首先表现在他对儿童和青少年都可教育的信念中，他对他们充满热爱和信心。他认为，每个儿童和青少年是可以教育的，受过创伤，犯过错误的儿童和青少年也同样是可以教育的，不过费的力量要大得多。正是基于这种信念，他把自己的全部心血献给了流浪儿童和违法青少年的教育事业；也正是基于这种信念，他才在教育这些孩子的工作中取得如此辉煌的成绩。那么，这种信念来自何方？来自他对苏维埃政权的坚定信念；来自他对社会主义教育力量的充分估计；来自他对青少年儿童生理和心理发展规律的充分了解，相信他们的可塑性。马卡连柯的这种信心表现在对孩子的无比信任上。人们读了《教育诗篇》，无不为他的教育胆识而惊奇，都会对他让谢苗·卡拉邦诺夫带包去领取巨款的情节留下深刻的印象。这是一项重大的教育手段，又是一次充满信心的体验。有一次，当卡拉邦诺夫询问马卡连柯，他这样做是否在冒险时，马卡连柯诚恳地回答：“我知道你这个人跟我一样诚实。”[3]
马卡连柯的教育思想中的人道主义还表现在对学生的尊重和要求上。马卡连柯有一个重要的教育原则，即尊重与要求统一的原则。马卡连柯在《我的教育经验中的若干结论》一文中，曾经这样来说明这条原则。他说：“我的基本原则（我认为这不仅是我个人的基本原则，也是所有苏维埃教师的基本原则）永远是尽量多地要求一个人，也要尽可能地尊重一个人。实在说，在我们的辩证法里，这两者是一个东西：对我们所不尊重的人，不可能提出更多的要求。当我们对一个人提出很多要求的时候，在这种要求里也就包含着我们对这个人的尊重，正因为我们向他提出了要求，正因为他完成了我们的要求，所以我们才尊重他。”[4]
所谓尊重人，即尊重人的人格，不伤害人的尊严。尊重人是教育人的前提。我们在日常生活中常常遇到一些人因为一点点小事而争吵不休，甚至动手伤人。这都是由于不尊重对方所致。如果互相尊重对方，互相谦让，往往就会大事化小，小事化了。教育工作中也有同样的情况。只有教师尊重学生，才能教育学生，学生才能听从教师的教诲。有的教师遇到学生犯错误，不是充分地调查研究，耐心地教育诱导，而是粗暴地对待他们，伤害学生的自尊心，学生就认为教师不信任他，首先就产生了一种对抗的情绪，教师的教育就失去了力量。马卡连柯不是这样，而是十分注意尊重学生的人格。他教育的对象是流浪儿和违法者，但他从来不把他们看作坏人。他从来不抓住学生的档案做棍子，而是教育学生忘记过去，树立信心，成为一个正直的人，成为对社会有用的人。
尊重学生并不是对他的错误放任自流，相反，是严格要求，严肃处理。正如马卡连柯所说的，严格要求也是一种尊重。如果我们对一个人不抱什么希望，我们对他还有什么要求呢？要求中体现着希望，希望基于尊重和信任。学生纯洁的心灵完全能够体会到这一点。如果我们在学生中进行调查的话，就会发现，学生喜欢亲切而又严格要求的教师，不喜欢那种松松垮垮，不严格要求的教师；当然，最不喜欢那些语言伤人，态度冷淡的教师。
