一
高等教育是一个多层次的概念，它包含专科、本科、研究生3个层次。研究生又分硕士和博士2个层次。专科属于高等职业教育性质，是单独的结构，与本科和研究生教学没有直接的联系。本科教学和研究生教学是紧密联系的，而且存在于一所学校之中。我国600多所本科院校中已有400多所具有硕士学位授予权，160多所具有博士学位授予权。在这些学校里就有一个如何处理好本科教学和研究生教学的关系问题。特别是一些重点院校，都设有研究生院（目前有33所），研究生的数量很大，一般占学生总数的1/5。因此，学校的教学工作重点往往会放到研究生教学上，有学术造诣的教授往往只从事研究生的教学和科研指导，本科教学相对地被削弱。这种现象不能不引起我们的重视。
本科教学应该是高等教育的基础，应该作为学校教学工作的重点加以重视。这是因为：①本科阶段是高等教育的入门阶段，它学习的内容主要是基础理论和本门专业的专业基础理论，只有打好了这两方面的基础才能在本门专业领域内进行深入的研究。研究生阶段是在本科阶段基础上建立的，学生只有在本科阶段掌握了较扎实的基本理论（包括专业理论）才能有条件开展科学研究。说得简单一些，本科生是研究生的生源，没有高质量的本科生教学，就选拔不出优秀的研究生。②研究生阶段除了还要继续学习一些研究生课程外，主要时间是放在科学研究上，而研究生的课程又大致是围绕着科研方向进行的。因此，研究生课程不能代替本科课程。如果本科的基础打得不扎实，在研究生阶段即使在某个领域内有创新，也往往会缺乏后劲，影响到今后的发展。③本科是一个独立的阶段。我国的高级专门人才大多数靠本科来培养，本科毕业生升入研究生的毕竟是一小部分，大约在10%。也就是说，90%的本科生毕业以后就要立即参加工作，就要成为我国各条战线上的骨干，他们的质量直接影响到我国社会主义建设和发展。因此，学校要花大力气抓好本科教学，提高教学质量。
二
如何抓好本科教学？我认为主要是抓好课程建设和教师队伍建设两个方面。而抓好这两个方面，又必须有一个总的指导思想，即我们的教育观念，我们要把大学生培养成什么样的人。确定了这个总的观念，课程建设和教师队伍的建设才有了方向。
把大学生培养成什么样的人，也即培养目标问题。1985年《中共中央关于教育体制改革的决定》中有一段话，这就是：“有理想、有道德、有文化、有纪律，热爱社会主义祖国和社会主义事业，具有为国家富强和人民富裕而艰苦奋斗的献身精神……不断追求新知，具有实事求是、独立思考、勇于创新的科学精神。”培养目标是社会的政治、经济和科学文化所决定的，具有时代的特点。我国当前正处于历史的转折点。我国改革开放的政策以及由计划经济向社会主义商品经济的转变，都要求高等教育的培养目标有相应的变化。我国高等教育在20世纪五六十年代是学苏联的。按照苏联学者的描述，苏联20世纪50年代的高等教育是培养现存的专家，他们学习的是“开处方”式的知识。也就是说，基础比较狭窄，缺乏创新精神。进入20世纪70年代，他们也深深感到，培养这样的专家和时代是不相称的，因此提出了培养专业知识面宽的专家，要求专家有高度的创造潜力，掌握专业的发展趋势。我国高等教育这种转变尚未完成。我国许多高等学校的校长、教授都呼吁，高等教育的培养目标要改变过去专业面狭窄、重知识轻能力、重理论轻实际的状况。近几年来虽有所改进，但远不尽人意。似乎从理论上、舆论上大家都是一致的，都认为要拓宽学生的知识面、要培养学生的能力、要让学生学得生动活泼、要培养学生的独立思考能力和创新的精神，但是在实际教学工作中又放不开手脚，又生怕学生学少了、学浅了，处处框着学生。
