资产阶级意识形态的危机，其中包括资产阶级教育学的危机，表现在它不能给教育现象以真正科学的理论，不能维护和巩固资产阶级教育学的过了时的价值和发达资本主义国家建立教育制度的原则，不能回答当代世界中教学和教育的任务、内容、方式和方法等基本问题，不能对社会主义学校和教育学做出有说服力的否定。
当代资产阶级教育理论是在意识形态的斗争剧烈尖锐化的条件下形成的。它的主要目的是巩固国家垄断资本在年青一代教育领域中的地位，抵制马列主义教育理论的影响，阻止进步的教育思想。学校既是世界社会主义和资本主义体系之间，也是各个资本主义国家之间经济和政治竞争的日益重要的因素。这一切迫使资产阶级思想家寻找对青年施加思想影响的更细微、更隐蔽的方式，对资产阶级教育学的各种主要观点和理论做重大的修改。哲学、政治经济学、社会学、政治学等领域的各种观点和理论扩散到人的生活和活动和社会的各个方面，其中包括教育学和学校。实证论者[7]以主观主义、表面经验主义的观点评价教育现象，促使了资产阶级教育学所谓多元论理论的繁荣，这种理论允许同时存在各种最不同的，甚至是完全相反的对教育过程和现象的解释。
多元论[8]排除了用科学的观点评价社会教育过程的可能性。按照资产阶级教育学思想家的说法，多元论似乎反映了所有居民集团的利益。事实上这些理论和观点的不同之处首先在于用来解决使资产阶级教育学和教学教育机构适应具体历史、政治、经济和民族条件这个任务的途径、手段和方法的不同。
分析资产阶级教育理论，表明它们基本上按哲学、心理—教育和社会学这三个派别发展。应当说明，把资产阶级教育学分成这几个派别是相对的，仅仅是为了指出每一学派的理论出发点。实际上，特别在当前，它们常常交织在一起，以不同派别的具体观点结合在一起的形式出现。
教育学中的哲学流派
20世纪初，在资产阶级哲学中出现了主观唯心主义的学派，为某些教育理论的形成提供了肥沃的土壤。
列宁在《唯心主义和经验批判主义》这一哲学著作中，深刻地分析了哲学中的主要学派和派别以及20世纪初唯物主义和唯心主义斗争的主要方面。列宁著作中的许多重要论述是研究和评价教育思想和教育领域思想斗争的钥匙。
哲学唯心主义—垄断资产阶级的思想基础。它是资产阶级教育理论形成的根源，在几十年间对资本主义国家的教育理论和实践起了重要的影响。在这个意义上，大约在19世纪下半期至20世纪初期出现的实证主义教育学等一些教育流派的发展很有典型性。
实证论的一个最著名的代表人物是哲学家、社会学家和教育家赫伯特·斯宾塞（1820—1903）。作为一个实证主义哲学家，他否认有可能科学地认识世界和科学知识的体系，而作为一个社会学家，他主张有必要保存在资本主义制度下形成的社会关系的结构。斯宾塞完全同意实证论和资产阶级社会学的学说，并形成了自己的教育思想：学校的教学不能也不应当建立在科学知识体系的基础上；学校应当给大多数学生以实利主义[9]的实际训练；学校的主要目的应当是教育人去适应现有的社会条件；整个教育制度应当提醒学生已形成的资产阶级关系是不可动摇的，每一个阶级和阶层应当在这种条件下占据历史规定给他们的位置。
美国的所谓进步教育学产生于19世纪末期，是和斯宾塞学说在同样的思想观点上发展起来的，但是它在教育上大大加强了发展“个人创造性”和“自由企业家活动”的精神。按照“进步主义”教育家的观点，儿童志向的自生[10]表现应当决定教育过程的性质，而教育的任务就在于尽力促使儿童个人能力的发展。它从斯宾塞的学说中借用了人对生活个别适应的思想，它首先对美国和英国教育思想的发展给予了巨大的影响，并成为形成儿童中心论[11]原则的基础。
