第一节 儿童身体的发育特点
为了对健康的、正在发育着的儿童进行正确的教育工作，就必须了解儿童身体发育的各个基本特点，换言之，必须了解儿童的解剖生理特点。
当谈到身体发育时，人们通常将它理解为肉体发育，并将身长、体重、胸围、身体的各部分的比例、内脏器官的状况等理解为身体发育的标志。因此，到目前为止，很多人认为肉体发育（或称身体发育）只是跟体育问题有关，而跟整个教导工作无关。这种观点是不正确的。之所以不正确是因为精神（心理）和身体是和大脑分不开的。
列宁曾不止一次地强调指出：“思想是头脑的机能，感觉是人的中枢神经系统的机能……”[1]，并指出这种状况是生理学的基本的真理。
儿童和少年的意识和思维（这种意识和思维是由教师加以培养和发展的，人以此获得知识和技能）是大脑的产物，而大脑是一个跟整个身体密切联系的统一而完整的器官。必须记住这一点，就是大脑两个半球在整个身体、各个器官及其系统的发育和生活活动方面起着主要作用。可是，身体、各个器官及系统的发育和生活活动对大脑也起着影响，身体的内部与外界环境之间也有密切的联系。大家知道，有许多疾患能损伤整个身体的活动，使大脑的正常活动遭受破坏，使高级形态的精神活动也遭受破坏。大家知道，有许多疾患能使儿童及少年的精神机能活动（注意力、记忆力等）衰退。当然，上述的一切都直接跟教导工作有关。各个器官及整个身体的训练对大脑的发育，也就意味着对精神机能的发育，都起着巨大的作用。
唯物主义科学将人的精神活动当作特殊形式的有组织的物体—脑的高级产物。脑是意识和思维的物质基础，大脑皮层是从外来存在中、外界环境中感受到作为客观现实的感觉、观念、概念的刺激，这种客观现实的感觉、观念、概念制约着人的精神活动的最高形态—意识。由此可知，人的精神活动，也就是说人的精神发育，不能跟人的生理状态和身体发育隔绝。与此相反，唯心主义的资产阶级科学把身体与精神看作对立的，我们应当完全地彻底地清除这种观点，因为身体和精神是统一的。
必须承认，到目前为止，在生理学中，特别是在卫生学中，基本上只是狭隘地对“身体”发育进行了研究，而对于正在成长着的身体的发育状况，对于把它作为一个整体来进行全面研究的工作，往往是被遗忘了的。这就会自然地使人把身体发育完全理解为高级神经活动的发育，理解为成长着的人的主要系统的发育。这种主要系统在颇大程度上制约着作为统一整体的身体的发育（其中也包括精神方面），并制约着身体与外界环境的平衡，身体与外界环境相适应。
克·姆·贝柯夫院士曾在1950年苏联科学院和苏联医学科学院的联合会议上说：“毕霞（Bichat）的唯心主义的概念，到今天还常常在心理学和卫生学中产生影响，即认为卫生学主要是身体的植物性过程的卫生学，而未考虑到中枢神经系统具有协调性和制约性的作用，有时连中枢神经系统的主导作用也都不加考虑。”如果将人的发育问题仅理解为身体发育，或相反地仅理解为精神发育，都是片面的。如果不愿将人的身体作为跟周围环境有相互影响的统一的整体来进行研究，等于忘却中枢神经系统此时所起的主导作用，这是不能使人同意的，因为这对新生一代的教育和教学事业是起着阻碍影响的。
人成长着的身体的发育实质的知识，以及人的解剖生理特点的知识，是教师在解决许多教育理论问题及实际问题时所必需的。首先，这些知识是在儿童身体的各个发育时期（从幼龄期起到青年期末）对儿童进行合理的组织工作和教导工作所必需的。至于像正在成长着的人的发育特点这种知识，则不论在学校中，还是在其他儿童教育机关或在家庭中，在制定或实施关于个人方面或公共卫生方面的某些措施时也是必需的。
