顺治皇帝和太后孝庄得到这样的消息，无异于雪上加霜。母子二人立即决定开往锦州，要在锦州与明军决一死战。锦州乃是京师的门户，绝不能失。
他们日夜兼程催动兵马，加速前进，第二天，顺治帝便驾临锦州城。锦州城原有2万守军，守城的主将是汉臣李天胜。
现在的李天胜如坐针毡，多尔衮一拜在败，宁远城闪电般的被明军拿下，这员主将也是人心惶惶，赶紧连夜向京师写求援奏折，奏折写好了还没等发出去，顺治帝和孝庄皇太后带着10万兵马就到了。锦州的兵将一下子有了主心骨。
主将李天胜把顺治帝和孝庄皇太后等文武迎接进了城中，详细奏报了锦州的防守情况，现在李自成的兵锋已经到了小凌河附近。过了小凌河，就是女儿河，过了女儿河就是锦州了，形势万分危急。
顺治帝和孝庄皇太后商议之后，立即决定增兵小凌河和女儿河，同时对黑山，杏山，塔山，松山，大凌河等几个战略据点连夜加固强修筑防御工事，坚壁高垒，挖深沟巨壕，把这些战略据点连成防线，多布大炮和弓箭，滚木，石块防守之物。
顺治帝和孝庄皇太后，带着宁完我等人，在这几个据点一一视察兵力的部署情况和防守情况。
从宁远逃回来散兵游勇已经跑到了锦州，孝庄太后让顺治帝下令全部赦免他们死罪，给他们一个将功补过的机会。
这些人感念皇上和太后的恩德，跑回来的兵将在增加，短的两三天，宁远跑回来的清兵将士多达数万。
孝庄皇太后还建议顺治皇帝，你所有的参战士兵，不分蒙古人，满人和汉人，一律加发一个月粮饷，以鼓舞士气。
锦州包括城外的各个据点，清军的总兵力已经达到了十七万，士气也空前高涨。
