胡茂桢指的地方正是扬州，继续道：“江北四镇论实力，总爷是这个。”说着，胡茂桢伸出了大拇指，“我们放着富庶的扬州不进何必要舍近求远呢？”
其实高杰早就是想进驻扬州了，也不止是他，刘泽清、刘良佐和黄得功都看中了扬州这块肥肉，但是扬州的官民知道他们军纪极差都不欢迎他们，不给他们开城，三家军阀谁也不敢攻城。
因此，高杰不以为然道：“老子早就想进扬州城了，但是扬州民风彪悍你是知道的，他们拒不开城奈何奈何呀？”
“总爷此一时彼一时也，这次我们拉着大队人马打着陛下的旗号，他们要是再不开城，我们就架炮攻城。现在京师马士英一党倒台了，朝廷正在整顿经营，哪顾得扬州的事啊，你别听人瞎说，什么陛下是功夫皇帝，励精图治要光复大明，他敢离开京师吗？他如果真有先祖一成的勇武，也不至让闯贼把他爹老福王给煮了，我们拿下扬州，刘泽清、刘良佐和黄得功只能仰慕，就连皇上也得看总爷的脸色。”
胡茂桢一番话把高杰打动了，他当即传令升帐聚将，让大将李成栋守住徐州，让妻子邢氏带兵守住泗州，他和副将胡茂桢亲提大兵五万，出凤阳浩浩****开往扬州。
果然，扬州的百姓一看是高杰的旗帜，都恨透了这支兵痦，像躲避瘟疫一样家家关门闭户，扬州知府马鸣录命令门闭城门，吊桥高悬，把扬州兵备道刘肇基和推官汤来贺找来，令军兵加紧防备。
这时高杰命人在城下喊话，说他们是奉圣命进驻扬州，让大家不要误会，他是守城的，是抗击流寇和东虏，是为保护扬州安全而来，速速开城，云云。
马鸣录和刘肇基则向他们要圣旨，这些人拿不出来，最后高杰没耐性了，威胁他们再不开城，要架炮攻城，然后开始在城外大肆抢劫，**妇女。
三个守城的官员害怕了，商议之后，用稳军计稳住高杰，说城内民怨沸腾，要求给几天时间平息民怨再开城。高杰答应了他们的要求，给了三天时间。
马鸣录和刘肇基、汤来贺等联名写了一封奏折，六百里加急，派斥候潜出城外火速送往京师……
